糖度高めな秘密の密会はいかが？

糖度７＊ちょっと遠出のお仕事

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２月に入って最初の日曜日。

今日はブライダルフェアに皆で行く日。

アパートまでお迎えに来てくれると言っていたので待って居たのだが、出かける30分位前に事態は急変。

「だから、何で来たの!?仕事に行くって言ってるでしょ！」

「こないだも電話で言ったけど、結婚相手が居ないならお見合いでもしなさい。仕事もいいけどね、婚期逃すわよ！」

年明けにかけてきた電話を一方的に切り、音信不通にしていた私。

音信不通にしていたのだって"結婚"ってうるさく言うからだよ！

お母さんが連絡もなしに突然訪ねて来たと思ったら、案の定、結婚の話でうんざり。

スマホもさっきから着信がきてるみたいで音が鳴ってるのに、うるさくて出れない。

時計を見たら、お迎え時刻を10分を過ぎても私が外に出てこないから着信があったのだろう。

「とにかく、また連絡するから。これから仕事行かなきゃいけないから帰って！」

お母さんを部屋から追い出そうとしたら、玄関のチャイムが鳴った。

インターホンのカメラを覗くと、日下部さんだった。

どうしよう？どうしよう？

頼むから勝手に開けないでよ、お母さん！

なかなか開かない玄関のドアをドンドンと叩く音が聞こえて、

「秋葉？どうした？」

と日下部さんが部屋に向かって話かけている。

阻止しようとしたが失敗して、母が勝手に扉を開けてしまった。

「…あら、まぁ？もしかして、ゆかりの彼氏じゃないですよね？」

「お母さん、ちょっと!!違うってば！私の上司の日下部さん」

お互いに驚いた様子だったが、日下部さんは対応するのが早く、お母さんに挨拶する。

「おはようございます。秋葉さんと同じ職場で働いている日下部です。車で仕事に向かうので、お迎えに来たのですが…」

日下部さんが話している間にお母さんは、日下部さんを上から下まで見回して、

「ゆかり、ゆかりっ。随分とカッコイイ人ね。お母さんが若かったら、絶対にアタックしてたわ！」

と私のスーツの袖をひっぱりながらコソコソと耳打ちする。

「お母さん、本当にうるさいから！」

日下部さんは穏やかそうに笑っている様に見えるが、内心は怒っていそう。

玄関先での立ち話。

「秋葉さんのお母様ですか？秋葉さんは目元がパッチリしていて、お母様似なんですね」

「そうなのよ、良く似てるって言われるの」

「若い頃は秋葉さんみたいに可愛い女の子だったんでしょうね」

お母さんにも私にも、お世辞使わなくて結構です！

「まぁ、お上手ね。そうそう日下部さん、ゆかりは彼氏は居ないのかしら？そろそろ結婚して欲しい年頃なんだけど」

ちょっと、その質問は日下部さんにはマズい！

『お母さん、本当にもういいから』と言おうとした時に日下部さんが

「気になりますよね。私も秋葉さんにアタックしてるんですが、全然なびいてくれないんですよ。お付き合いしてる人がいるのかも知れませんね」

とあっさり返す。

余計な事を言わないで、お母さんが本気にするからね！

お母さんはお母さんで後半の話は聞いてなくて･･･

「日下部さん、凄く素敵じゃない？何が駄目なのかしら？ゆかりは仕事ばかりしてないで現実を見なさい！…お母さんも日下部さんの様な方がお婿さんになってくれたら嬉しいわ」

と我が道を行く様な事を言っている。

「お母様からも後押しして下さると私も助かります。車で同僚が待ってますから、先に降りています」

「またね、日下部さん。ありがとう。…ほら、ゆかり、早くしなさい！」

日下部さんがゆっくりと玄関の扉を閉めて、外の階段を降りていく。

遅くなったのはお母さんのせいじゃん！

───やっとの思いでお母さんを追い返し、いざ出発。

車に乗り込むと、私は事情を話してひたすら謝った。

「ごめんなさいっ、本当に待たせてしまいごめんなさいっ」

「大丈夫ですよ、時間に余裕を持って待ち合わせしたんだし…」

高橋さんが運転する車に助手席が綾美、後部座席には私と日下部さんが座っている。

高橋さんの運転は、優しい性格が現れているかの様に穏やかで眠くなりそうな心地良さ。

･･･が、しかし、隣が日下部さんってゆーのが困りモノ。

車の中でもタブレットで仕事してるよ･･･酔ったりしないのかな、この人。

「秋葉の分の紅茶。早く取って！」
「は、はい。ありがとうございます」

横目でチラチラ見ていると、紅茶を渡されたのだが、渡す時ぐらいはタブレット置いたら良いのに･･･。

「あーぁ。秋葉のせいで、クリア失敗した。最悪！」

「はぁ!?仕事してたんじゃないんですか？」

「出かける時まで仕事しないって。秋葉のせいで、レアが逃げた」

タブレットを伏せてうなだれている。

何で私のせい？

「秋葉さん、日下部さんね、パズルゲームのモンスター集めしてるんですよ。仕事中は機械人間みたいに表情変わらないけど、プライベートでは人間らしい事もするんですよ」

「今日はもっと人間らしい部分が見られるよ！ゆかりの反応が楽しみだけど、私達は遠慮したいよね、高橋君」

「そうですね、怖かったですよね」

前方から、冗談混じりに交互に話す二人。

日下部さんがパズルゲームをするのも意外だったけれど、プライベートで人間らしい事で怖い事って何だろう？

「お前ら、いい加減な事言うな！」

「きゃー、怒った」
「本当の事言われたからですよ」

「たーかーはーしー!!」