妻からの手紙～18年の後悔を添えて～

最終章

誕生日会

俺も母上も落ち着いた頃にウィルに寝室に連れていかれた。
ソファに座らされ、紅茶を準備してくれている。

「目元をどうにかしておかないと、フェイン前伯爵様、前伯爵夫人が心配されますので、3時間ほどお眠りください。」
「母上って言ってた…。」
「はい？」
「さっき…母上って言ってた…。」
「あぁ…そのように言われましたので。」

ウィルが学園に入学して、ウィルの兄としての時間はなくなった。
だから少しだけ母上が羨ましかった。

「俺にもセオがいい…。」
「旦那様…今、おいくつですか？…」
「…22。わかってるよ！いい大人が恥ずかしいって！でもウィルが兄ちゃんだったのは1日3時間しかなかったんだから仕方ないだろ！」

ウィルが大きなため息をついた。
紅茶を俺の前に置いて、反対側のソファに座った。

「わかりました。セオでいいですよ。父上と母上がいる間だけです。いいですね？」
「…1日3時間。」
「この話はなかったことにしま--」
「わかった！！その間だけでいいから！」
「じゃあまずは、そのお茶飲んだら寝てください。後で起こしにきます。」

それだけ言ってウィルは出ていった。
いつもだったら退室の礼をして出て行くのをしなかった。
それだけでも嬉しかった。



「セオ、起きろ。」

目を覚ますと、家令の格好をしてないウィルがいた。

「え、なんで？」
「セオが言ったんだろ？お兄ちゃんがいいって。」
「言ったけど…」
「目元は…まぁマシになったな。ルカのお誕生日会の準備終わってるから、お前も準備して降りてこい。」

前回の俺では得られなかった関係性にまた泣きそうだった。
侍従が入ってきたので、準備を手伝ってもらい、ホールに向かった。



「もう顔色も良さそうね！よかったわ！」

母上が嬉しそうに笑っていた。
その隣には義母が立っていて、ルーカスを抱っこしていた。

「とーたぁ！らっこ！」
「あら、やっぱりおばあちゃまよりお父様かしら。」

ルーカスが俺を見つけて抱っこをせがんできた。
義母上から抱っこを代わり、ホール内に作ったステージに立った。

「本日はルーカスの1歳の誕生日会にお越しくださり、ありがとうございます。この日を迎えることができて、本当に嬉しいです。ルーカスはエミリアが残してくれた僕の宝物です。まだまだ僕は父親としても、侯爵としても未熟ですが、皆さんに認めていただけるように頑張りますので、今後ともよろしくお願いいたします。」

一斉に拍手が鳴り響いた。
それからは順番にプレゼントをみんなが持ってきてくれた。

父上と母上は洋服。
義父母は積み木。
ウィルは音の鳴る玩具。
使用人たちからはぬいぐるみ。
俺からは手押し車。

ルカはぬいぐるみがお気に入りなようだった。