どん、どどん

4頁

　平手の音が響き渡り、女が床に倒れた。
「俺のやることに口を出すんじゃねえ！」
　男が、殴り倒した女を睨み下ろす。
「やめてよ、パパ」
　二人の間に、年端としはもいかない少年が割り込んできた。
「うるせえ！」
　逆上した男が、その少年の頬ほおを乱暴に叩いた。少年の軽い体は、たちまち、床に飛ばされた。
「やめて！」
　女が悲鳴をあげ、少年の体に覆おおいかぶさった。
　すると男は、酒臭い歯を剥むきだしにして、再び腕を振り上げた。
　乾いた音が何度も響く。
「お金は、渡すから……」
　平手の応酬おうしゅうに遭あいながら、女は切れ切れに言った。
「なら、さっさと出せ！」
　最後に男の足が、女の腹を蹴った。あまりの激痛に、女はその場でうずくまり、声を殺しながら呻いた。
　それでも女は何とか立ち上がると、戸棚の奥から数枚の紙幣しへいを取りだし、男に差しだす。
　男はそれを引ったくると、悪態を吐きながら部屋を出ていった。
　やがて女は、力尽きたように床の上に座り込んだ。
「ママ……」
　少年が不安そうに、女の腕に触れた。
「大丈夫よ、パッセ。ママは大丈夫」
　女は悲しげな笑みを浮かべ、赤くなった少年の頬に手を伸ばした。
「パパはね、ちょっと苛々いらいらしてるだけなの。すぐに元のパパに戻るから、心配しないで」
「ママ……」
　少年は、どんな顔をしていいのか判らなかった。