現（うつつ）の夢

第2章 静かなまなざしで、未来を見守る

第9話 その1：静かな日曜日の訪問

ある日曜日、龍児は久しぶりの休みを利用して、姉の美奈子のマンションを訪ねた。昼過ぎまで談笑し、近況を報告し合った後、彼は社長の奥様からの招待を思い出し、途中で手土産を買って社長宅へ向かった。

社長の住まいはマンションの最上階にあり、オートロック式のエレベーターは、事前に呼び出しをしないと目的のフロアには止まらない仕組みだった。龍児が一階でベルを鳴らすと、奥様の声がインターホン越しに響いた。「上がって来なさい」

エレベーターのボタンを押し、最上階へと向かう。玄関に着くと、ドアはモニター越しに確認された後、自動で開いた。龍児は手土産を差し出し、「今日はお世話になります」と丁寧に挨拶した。奥様は微笑みながら「しっかりしているのね」と言った。龍児はその言葉に少し照れながらも、心の中で「姉貴の顔に泥を塗らないように」と思っていた。

食卓には、奥様が用意してくれた夕食が並んでいた。季節の食材を使った煮込み料理に、手作りのサラダとデザート。龍児はその丁寧なもてなしに感謝しながら、食事を楽しんだ。奥様はワインを嗜み、龍児にも勧めてくれたが、彼は酒が苦手なため、お茶をいただいた。

食事中、奥様は穏やかな口調で龍児の仕事の話を聞いた。風俗店での裏方業務や、外国人クラブでの接客補助など、龍児が経験してきたことを話すと、奥様は時折笑みを浮かべながら耳を傾けた。失敗談を交えると、場の空気はさらに和やかになった。

食後、奥様は「肩が凝っていてね、少しだけマッサージしてもらえないかしら？」と龍児に頼んだ。彼は少し戸惑いながらも、「姉に教わった程度ですが、それでもよければ」と答えた。奥様は「それで十分よ」と言い、客間の畳の部屋へと案内した。

布団が敷かれ、奥様は薄いバスローブ姿でうつ伏せになった。龍児は足元から丁寧にマッサージを始めた。足の裏、甲、指先へと順に手を動かしながら、力加減に気を配った。奥様は「気持ちいいわ」と静かに言い、龍児はその言葉に励まされながら、真剣に手を動かした。

次に膝から脛、太ももへと移り、両手の親指で交互に圧をかけながら、アキレス腱までを繰り返し指圧した。龍児は、マッサージの基本は心臓から遠い部位から始めると教わっていたため、その順序を守りながら進めた。

最後に腰から背中、肩、首へと手を移し、奥様の呼吸に合わせてゆっくりと圧をかけた。時折、奥様の体が小さく反応するのを感じながらも、龍児は無理のない範囲で施術を続けた。

彼にとっては、誰かのために手を動かすことが、信頼を築くひとつの方法だった。外国人クラブのママと同様に奥様も龍児を若きセフレとしようとしていた事は分かっていた彼だった。

奥様はマッサージが終わると「お風呂に入ったら」と言った。龍児は「帰ってから管理人室で入りますから」と言うと、奥様は龍児の手を取り布団に寝かし、彼の体の上に彼女が身をのせた瞬間にその行為を行わなくても絶頂の悦楽を龍児の魔術で与えた。

奥様は感電したかのように体を痙攣させて口から泡を吹き絶頂の単語を羅列した。しばらくその場で目を閉じ余韻を楽しんでいた。実際のその行為をするのは、本当に愛している綾香にだけと人間社会に出てくる時に決めていた龍児だった。

暫くすると奥様は「龍ちゃん、ありがとう。とても楽になったし気持ち良かったわ」と言い、五百円札の入った封筒を渡した。龍児は深く頭を下げ有難く頂きながら「お役に立ててよかったです」と答えた。

その夜、龍児は管理人室に戻り、静かに湯を沸かして風呂に入った。誰かに必要とされることの温かさを感じながら、彼は次の週の仕事に思いを馳せていた。