陰陽師と結ばれた縁

終わりと始まり

千年続く恋に落ちて。

舞が終えると、力が抜けたようにその場に座り込んだ。
肩で息をして、なんとか呼吸を整える。
蒼月が背中をゆっくり摩りつつ、少し神気を分けてくれる。

「菊華！！」
「妃殿下！」

春仁さまと章平さまの声が聞こえる。

「疲れた・・・・・。」

そう呟けば、蒼月と朱桜に『お疲れ』と言われ頭を撫でられた。

「大丈夫か？」
「大丈夫です。」
「痛いところとかないですか？」
「あ、大丈夫です。章平さま後でお願いをしたい、のですが・・・・。」
「聞くから、姫さんその枯渇状態で喋らなくていいって。」
〈孫。夜、都の状態を見て来てくれ。ひぃさまのお願いはそれだ。〉
「わかりました。青龍殿。」

姿を現した蒼月は、私を抱き上げる。

「親王、承香殿は相手いるのか？」
「えぇ、空いていますが。」
「そこで大事な話がある。」
「分かりました。」
「世話になったな、２代目。後は頼む。」

蒼月に声をかけられた、陰陽頭は一礼をして現場の指揮を取り始めた。
承香殿に移動して来たのは、私が舞を舞って結界を張った中心の場所だから。
ここを中心に大内裏内の結界は循環している。
室内に入った事で、クラクラとしていためまいは落ち着いたし、息も整った。
体の怠さはあるものの、そこまで深刻ではない。
蒼月について承香殿にやって来ると、春仁さまと敦成さま、晴明さまも一緒に到着した。

「菊華の君、大丈夫ですかな？」

晴明さまに問われ、素直にうなずく。

「御霊送りだと聞いておったが、あれほどとは思わなかった。」
「・・・？私は御霊送りであの舞を舞いました、そういえば途中から青龍に風を都に送るように言われて、霊力、神力ともに最大まであげましたが・・・・？」
「都にもたくさんの魂が縛りつけられていたからな。一気に送ってやるのがいいと思ったまで。それよりも白虎、いるのだろう？」

蒼月の一言に都の風を外へ追い出していた琥珀が姿を現した。
手には我が家に伝わる小太刀を持っていた。
それは光を纏いふよふよと宙に浮いていた。
その小太刀を琥珀から受け取った蒼月は、目の前に小太刀を見せてくれる。
その瞬間理解してしまった。
陰陽師の直感は外れない。

「・・・・・帰る時が来た。って事？」

私の呟きに、蒼月と琥珀は頷く。
宮さまたちが息を呑むのが気配で分かった。

「ただ、ひぃ様に選択をしてもらわないといけない。もちろん今すぐ帰ることも可能だが、鞘から小太刀を抜かなければ問題ない。ただし、この小太刀に触れられるのはひぃ様のみ。」
「選択というのは？」
「俺も最近知ったんだけれど、俺のお袋が姫さまの先代の玉依姫だった。」
「え？」

そう、伝えて来たのは朱桜。
衝撃的事実に驚く。
あぁ、そういえば安倍一族の玉依姫は神将の奥さんになるんだっけ。私の場合は蒼月に嫁ぐという話だったなぁ。なんて、自分自身の事も考えながら、思い出す。
ん？ならば、琥珀のお母様が初代さまって事？
つまり、どちらの時代を選択しても、死後神将に嫁いだということになる、
青龍へ嫁ぐのは、どちらを選択しても結果は変わらない、決められた事。
今求められている選択は、この時代に残るか、それとも元の時代に戻るか。
の二つだ。

「ひぃさま。我々はどちらを選択してもひぃさまの意向に従います。もし、戻らなかった場合、ひぃさまのご両親も兄君達も、友達も皆、ひぃさまが初めから存在しなかったという認識になります。戻った場合は逆です。以前話したかと思いますが、初代の玉依姫は元の時代に戻りました。朱雀の母君はその時代にとどまりました。」

衝撃的事実に頭痛がしてくる。
だけどそれは、どちらでも良いと神将達は言っている。
だから、儀式の時のお父様達の表情に納得がいく。
二度と会えない可能性もあると、覚悟していたのだ。

「私が始まりと、終わりを意味する玉依姫というのは？」
「安倍一族の初代殿に会われるという事は、安倍家の始まりであり、安倍一族が終わることを示しています。」
「それはどういう・・・・・。」
「簡単に言うと、俺たちは神界に戻るし、安倍一族は徐々に力を失っていく。力を持つものが稀に生まれても今までとは違う。とても弱くなる。」
「いつまで待てるの？」
「次の満月まで。」
「後、七日という事ですな。」

・・・七日。
余りにも重たい話に、流石の私でも処理が追いつかない。
七日目の夜に、答えを決めると蒼月に伝える。
よく見れば、蒼月も、琥珀も、朱桜も辛い表情をしている。
私にとてつもなく、そしてきつくて重い決断を迫っている事を理解しているのだろう。
私が逆の立場だったとしても、言葉は強気に放ったとしても、ポーカーフェイスは無理だ。
困ったような、泣き笑いのような表情を見せた私は、しばらく承香殿で体力などを回復させたのち、梨壺に戻った。