エルメニア物語 － 黄金の狼は退屈な日常を満喫する －

第四章 ミリオネア

07 ヒューイ（１）

「船の“精霊使い”がいるな」
「何もしないでよ」

「何かあっても、これ以上状況が悪くなることはないぞ」
「エルメニアに、帰る必要があるんだからね」

「嫌な奴ならサッサと帰って欲しいだろう？」
「単に嫌がらせをする人もいるさ」


***


「困っていない？」
 
　“そう！”
　“全然～”

「どうして？」

　“子ども達が助けているから”
　“楽しいよ！”
　“みんな喜んでる”

　周囲の精霊が我先にと答える。

　ミリオネアで精霊の力が使えないという事は、火や水など本当に基本的なものが使えないので、生活する上で大変なはずだった。

　それを夜は、灯りが無いならと暗くなればサッサと眠り、水が無くて水浴びが出来ないなら、外で子ども達と一緒になって水浴びをしていると言う。

　それを面倒だとも思わず楽しんでいるようだと言われてしまうと、一体自分は何をしているのかと思えてしまう。

　おまけにその様子を見て精霊達まで楽しくなっている様で、今では彼の周囲に沢山の精霊が集まっている。
　ヒューイの言葉より、彼の願いを叶えたいと思っている精霊もいるようで、片時も離れず彼の様子を伺っている。

「なぜ彼の側に集まる」

　“彼が楽しんでいるから！”
　“面白い！”

　こちらの世界にいる時は、本来見えない者達がヒューイには見えるので、瞳を開いているより閉じている方が都合がいい。

　精霊達はヒューイの視界に入ろうと常に集まってくるので、こうして瞳を閉じていれば気配を感じ、声が聞こえてもそれほど鬱陶しいとは感じない。

　その分、近づいてくる人に気が付かない場合もあるけれど、、、


「おい、誰と話をしてる」

　彼がヒューイに近づきながら話しかけてくる。

「何の事です」
「話をしていただろ？」
「気のせいですよ」
「ふ～ん」

「貴方は、いつまでイビサにいるんですか？」
「気になるのか？」
「別に、、、」
「あと十日はここにいる事になるな」

「他の島に行かないのですか？」
「行って欲しいのか？」
「そうではありませんが、、、毎日、意味もなくぶらぶらするばかりで、退屈しているようだったから」
「へぇ」

　彼がヒューイを見て、とても楽しそうに笑う。

「なんです」
「誰に聞いた」
「何の話です」

「俺が、毎日ぶらぶらしてるって事をさ」
「見ていれば分かりますよ」

「だがお前は、俺達が船を下りてから島にいなかっただろ？」
「、、、いましたよ」
「いや、いなかったさ」
「何を根拠に、、、」

「一度会った事がある人間なら、オルがこの島のどこにいたって探せないはずが無い」
「それは、、、」

　確かに黒い瞳を持つオルと呼ばれている人は、“地の力“に長けているはずだった。

「俺が何をしていたか分かるほどお前が近くにいて、オルが分からない訳が無いだろう」
「周りの人達から聞いたんですよ」

「それも違うな。この国の人達は、他人の行動など気にしない」
「、、、貴方は本当に嫌な人だな」

「何を言う、お前も結構、意地が悪いだろう」
「僕がどうして」

「俺は、精霊達に嫌われているみたいなんだ」
「そうなんですか」

「お前、精霊達に何かしただろう」
「突然、何を、、、」

「"精霊使い"にそんな事が出来るとは思わなかったが、船で関わったのはお前だけだし、お前が何かしたとしか考えられん」
「"精霊使い"は、精霊に何か命じる事など出来ませんよ」

「つまり"精霊使い"は無理でも、"お前"は出来るんだ」
「勝手に決めないで下さい」

　これ以上話すと、段々話せない事まで聞かれそうなので席を立って彼から離れる。
　
　自分の瞳の事や、精霊の事など、数えるくらいしか会っていない人に、これほど的確に問い詰められるとは思っていなかった。

　島に着いてから三週間。
　会いたくないとこの島から離れていた方法まで聞かれては、こちらの世界に遊びに来ることまで出来なくなってしまう。