エルメニア物語　－　辺境の令嬢は大きな獣に愛される　－

小豆こまめ

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第４章

06　ミリオネアへ

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「なんだか声が聞こえるような気がしない？」
「声？」
「そう」

「そうかしら？　何も聞こえないような気がするけど。　お願いよ、リディア、幻聴が聞こえるなんて言わないでね」
「まぁ、どうして？」

「今まで大変だったでしょう？　いくら私の侍女のふりって言っても、食事の準備や洗濯までする必要ないのに」
「あら、面白かったわよ。それに結局私は、たいしたこと出来ないしね」

　リングを持っていないので、魔道具を使う作業になるとリディアは全く役に立たない。

「もういいでしょう？」
「そうね、リディって名前も気に入っていたけど」

　父も気を付けるのは、エルメニア国内だと言っていた、ミリオネアに行けば問題ないと。
　それにエルスおじ様が側にいれば、誰も自分に近づくことなど出来はしない。

　アレス様はとっても嫌な顔をしていたけれど、、、
　アレス様が自分に特別な感情を持ってくれているのも、今では分かる。
　こうして私をミリオネアに連れて来てくれた意味も。
　只、気がついてしまうとアレス様に感じる感情と、彼に感じる気持ちは全く違うものだ。

　そうであれば、必要以上にアレス様に甘えることは出来ないし、出来ればこの旅で、彼には利益になる物を見つけたい。

「あら、船が動き出したわ。甲板に行ってみない？」
「相変わらずね、私はこの揺れが苦手、もう少し休んでいるわ、リディアは行って頂戴」

「分かったわ」

　そう言って船の甲板にでる。

　ウエストリアには、イリノアの南にモロコと呼ばれる湖がある。
　船にも乗ったことはあるが、大きさも乗っている人の多さも比べものにならない。

　不思議な潮の香りと船の周りで起こる波音。
　船の先には、リュートを演奏する人がいて、見事な音色も聞こえてくる。

「まぁ、素敵」

　目の前に広がる海は、本で読むのとは全く違っている。

「確かに、これは森にいてはみる事が出来ないな」
「おじ様」
「リディ、僕の名前は、カイだよ」

「もう構わないでしょう？」
「知りたくない人が、いるかも知れないじゃぁないか」
「本気で言っているの？」
「なんだ、面白くない」

「おじ様も海は初めてなの？」
「見たことないね、それこそ、砂の海なら覚えているけどね」

　しばらく波の音を聞きながら、父とおじ様が出会った頃の話を聞く。
　自分が王都の外で暮らしていたこと、その時に父と知り合い、ウエストリアに来ることになった話。

「島が見えてきましたよ」

　アレス様が近づいてきて、教えてくれる。

「あゝ、そのようだね」
「一応、確認なのですが、どちらの名前でお呼びすればよろしいですか？」
「好きな方で構わないよ」

「分かりました、では、エリス様と」
「うん、しばらく世話になるよ」

「しかし、早いな」
「何が、ですか？」
「ミリオネアとの距離だよ。港を出てから数時間だ、これほど近いとは思っていなかったよ」

「そうですね、今日は精霊達が歓迎しているとマルゼスも言っています、ほとんど彼の力を使っていないと」
「どういう意味だ」

「彼は風の精霊の中でも、上位の精霊を契約しています。もちろんリュートを気にいった精霊も力を貸してくれますが、こうした上位の精霊と契約した方が確実なので」

「つまりその契約した精霊の力を使っていないのに、船が進んでいる訳だ」
「ええ、その通りです」

　アレス様と話していたおじ様が、嫌な顔をする。
　何となくアレス様の事は気に入っているようなのに、何か他に気になる事でもあるのかしら？

　これで私まで幻聴が聞こえるなんて口にしたら、ますますおじ様の機嫌が悪くなりそう。

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