3バカ、怪異に会う

一章、3

1、124この手で出来ること

　翌日、朝起きる。夜遅くに帰ったため。俺の腕が無くなった事を家族は知らない。

　自室の空気は暖かくなってきていた。左手で触ってみると右腕は無い。家族への言い訳を考えていた俺の前に子手が現れた。

「子手？　亮介の家に住むんじゃ無かったっけ？」

「そうだよ。でも忘れ物してたから、渡しにきた」

　子手は何も無い空間から腕を取り出す。

「俺の腕！　でも食われたはず！」

「子影が言ってたよ、影の中で隆志が無意識に掴んでたって。だから飲み込む前に夜の冷気で冷やしておいた」

　そう言うと子手は俺の腕を肩に嵌め込んだ。

「無理だって」

「ふふっ、僕たちは何の神様かな？」

「あっ！　手の……」

　腕は繋がった。噛まれた跡も綺麗に無くなっている。

「まじか！　ありがとう」

「どういたしまして。じゃあ、また後で」

　子手は消えて居なくなった。俺は右手の感触を確かめてみる。動きがいい。体も前よりも軽く感じた。それは子手と手を繋いでいないからでもあった。

「行くか」

　朝の支度をして朝食を食べてから会社へ向かった。その日の仕事は翔真の計らいで早上がりをする。

　そして、俺は橋の前で待って居た。隆志は休みだったためすぐに合流し歩き出す。

「隆志、体の調子は？」

「まあまあってところか。亮介の家だと動かなくってな、体が鈍っちまう。直樹は？　手が戻ってるのはなんで？」

「ありがとな。とだけ言っとく」

「？」

　隆志と午後の山道を歩いていく。いつもならよく喋る隆志も今日は無言が多い。俺も漫画のことに触れていいのか迷って居た。

「なあ、直樹。僕さ漫画は止める」

「いいのか？　ずっと頑張ってきたのに」

「絵が上達しねえんだよな。それに、描くの向いてない気がしてたんだよ」

「そうか……」

「ふふんっ！　その代わりに小説書く事にしたんだ。シナリオ書けるし行けんじゃねって」

「おお、いいね！」

「形は違うかもだが、これからもよろしく」

「ああ！」

　山道を越えて亮介の家に入る。引きずられた亮介と包鬼。子手と子影が迎えてくれた。

「こんちわ、2人とも」

「「立ってから言え！」」

　亮介の家に上がり部屋の戸を開けるとそこにはたくさんの料理が並んでいた。

　キッチンから疲弊した稲荷さんが顔を覗かせる。

「お待ちして居ました。今日は私の奢りです。血涙を流しながら高い料理とお酒を買ったので召し上がってくださいね！」

「「「喜びにくい歓迎だな！」」」

　宴会を楽しんでから片付けをして、俺たち3人はこたつに入った。

「「「描くぞ！」」」

　外はすっかり暖かい昼下がり、今日は霧が晴れて山の麓が見える。その透き通った空の先の海まで。澄み渡った空気を感じながら俺たちはペンを動かすのだった。