職業:テイマーの私はテイムモンスターの妖精とVRゲームを満喫する

2度目のフィールドボス

　結局モンスターたちは来なかった。
　来てもらうんじゃなくて、私が行くのは最終兵器にしよう。 

　次ばフィールドボスがいたところに行こうか。
　私達が倒したからもういるとはわからないけれど… あの時はミルが見つけてくれたから行けたけど、どこか覚えているわけではない。 

　記憶を探る。
　あそこの茂み？いや、違う。もうちょっと周りと溶け込んでいたはず…

　そうだ。こっちだ。完全に思い出した。

　私はずかずか進み出す。
　間違っている可能性だってあるが、それはないと確信出来たのだ。不思議なことに。 
　案の定、ここであった。 今度も勝てるかな？ 

　**********************
　ここから先はフィールドボスの空間です。
　入った瞬間に戦闘が開始します。
　戦闘の準備は万全ですか？ 
　********************** 

　あぁ、この前もこんな表記が出たな。
　うん、戦闘の準備は万全だよ。
　私は1歩踏み出す。  
　  
　◇◆◇  

　あれ？この前の狼と一緒…でもあれは、リアじゃなかったの？  

「…来たか。小娘よ」 

　！？！？！？ 
　喋った！？ 狼が…フィールドボスが…？

「はい。来ました…？」

「ふむ…以前とは随分変わったのぅ」 

　変わった？私自身はなにも変わっていな… 
　いや。1つだけ変わったものがある。
　それは…あの子たちを守るという決意？

　前まで私はプレイヤーみたいに復活すると思っていた。
　だけれど…実際は、復活するとはわからない。
　だったら。どっちでもいいように私は彼女らを守ると決めたのだ。
　この決意だけは変わらない。

「…それは、私の思い？」

　そういうとすこし驚いたような表情をして、

「よう気付いたのぅ。孫を預けて正解じゃった」 

「どういうこと？」

「少し語るとするかのぅ。不思議なお嬢さんや」 

　 ************ 
　お主がフィールドボス…我らが一族を倒そうとした日。 
　その日はいつも以上に頭がすっきりしていた。 
　だが…我が孫、エンペリアの発言によってわしは頭を抱えることになる。  


『この里を出ていく』  

　これには近くにいた同族も思わず振り返った。 それは、あまりにも急だったから。 
　前触れもなく、急に『この里を出ていく』などと言われれば驚かないはずがない。 

『…どうしてだ？』

　気付かないうちに口に出ていた。
　まずは理由を知りたい。

『なんか、ビビっと来たんだよ。
　運命…みたいな？』

　そうニヤニヤしながら言ったのだ。
　運命？そんなのあるわけなかろう。
　なにを言っておるのだ。

『運命なんてあるわけなかろう。
　そもそも里を出ると言っておるが、この里が1番安全だ。
　死にたくないなら里を出るな。』

　死んでほしくはない。
　実際里の外は危険だ。

　わしが小さいころについ出来心で里の外に出たことがある。
　その時はモンスターがどんどん寄ってきて、倒しても倒しても湧いてきた。
　倒しても湧いてきて気付いたらダメージを与えられていたのだ。

『ぐっ…やめろ…！』

　そう言ってもモンスターは止まらない。
　仕方が無いので里へと逃げかえった。

　ものすごく心配されたのが記憶に残っている。

『大体、お前はちょくちょく里から出ているではないか。
　強くなりたいとか言って、死んだらどうするつもりなのだ？命は帰ってこないぞ』

『死んだらそん時はそん時。そこがあたしの死ぬところだったんだよ。
　ま、信じて送り出してくれや。』

　もうなにを言っても聞かないか…。

『…わかった。』

　そろそろわしらを倒そうとするやつも来るからな…
　さっさと決めてしまわないと里のやつらにも迷惑がかかる。

　本当は送り出したくなかったのだが。

『ありがとうな。じいちゃん』

　****************
「こういうわけだ。わかったかの？」

　まさか、そんなことがあったとは。

「なるほどね…リアに戻ってきて欲しいって思ってるの？」

　重要なのはここだ。

「…いや、もう戻ってきてほしいとは思わんよ。エンペリアの選択を尊重してやろうと思ったからな。
　して、小娘。お主は何用でここまで来た？」

「…2人を守るための力をつけるため、かな。」

「ふむ…いい心構えじゃの」

　まさか褒められるとは…思いもしなかった。

「それで、わしを倒しに来たというわけか。」

「うん。そうだよ」

「ならば、ここではなくて岩山に行ったほうがよかろう。わしを倒す方が一度にもらえる経験値は多いが、その時間の分岩山で戦ったほうが経験値はよかろう。」

　ふむ。いいことを聞いたな！
　じゃあ、ここを出てそこに行こう。