もふもふ獣人転生

舞踏会編

あいしてる

　ジゼの周りに凍気が閃いた。

「リト、言っていいことと、悪いことがある」


　低い、低い声に、リトは、目をみはる。


「あ、あの、あの……」

　ジゼに叱られることなんて、滅多とない。
　びっくりして、うろたえるリトに、低い声が降る。


「俺がアリアスと、などと二度と言うな」

　ジゼのおでこと、リトのおでこが、くっついた。


「俺が愛しているのは？」

　リトの頬が熱くなる。


「答えて、リト」

　近すぎて焦点のあわない目で、リトはジゼを見あげる。


「……ぼく……？」


「首をかしげるな」

　ぎゅう

　抱きしめてくれるジゼの胸に、熱い頬をよせる。


「ぁい、ジゼしゃま」

　ちいさな手を、そっとジゼの背に回した。


　愛しい背を、抱きしめる。



「僕、この世界と、ちがう世界、に、産まれて、生きた、記憶、ある、でし。
　その世界で、ジゼしゃまも、ルァル殿下も、アリアスしゃまも、皆、ゲームの、登場人物、でしあ」

「げーむ？」

「主人公、アリアスしゃまに、なりきって、ジゼしゃまや、ルァル殿下と、恋愛、すゆ、ゲーム……えと、自分が選択、する、行動や、言動で、誰とくっつく、か、しあわせに、なれゆか、変わる、お話、でし」

　凛々しい眉をしかめつつ、ジゼがうなずいてくれる。


「レォンしゃま、の、ことも、魔界の、境界、薄くなゆ、ことも、ゲーム、に、ありましあ」

「……予知のようなものか。その通りに進んでいるのか？」

　リトは首を振る。


「アリアスしゃま、しゅきなの、幼馴染み、でし。レォンしゃま、おやさし、でし。魔界、境界、閉じたの、おとたま、でし」

「リトだろう」

「おとたま、の、力、でし。
　ゲームでは、アリアスしゃま、活躍すゆ。闇龍を、皆と倒し、魔界の、境界塞ぎ、ジゼしゃま、ルァル殿下、カィトしゃま、ノァしゃま、ナティヒ殿下、のうちの誰か、と、しあわせ、なゆでし」

「全然ちがうぞ」

「あい。皆、１８歳、時の、お話、でし」

　眉をひそめたジゼは、リトの顔を覗きこむ。


「破天荒な話だから、俺に言いにくかった？」

　ぎゅっと、リトは、唇を噛んだ。


「……ジゼしゃま、アリアスしゃまと、なかよし、ぴんくの、桜、えと、お花、舞うでし。アリアスしゃまと、僕だけ、見えゆ。ジゼしゃま、アリアスしゃま、しゅきに、なゆか、も……って──」

「ありえない」

　断言するジゼの周りに凍気が渦巻いて、しっぽがぼわりとなるリトに、すぐに消えた。


「リトが心配するようなことがあったなら、すまなく思う。
　俺がアリアスに対してよいなと思ったのは、リトを可愛がってくれるからだ」

「……え……？」

「リトを、恋愛の意味でなく愛してくれる人は、俺にとっても大切な人だ」

　やさしい瞳で、微笑んでくれる。


「……ジゼしゃま……」


「リトしか見えない。それをリトが知らないなんて、だめだ」

　あたたかな腕が、抱きしめてくれる。


「リトが何を言っても、リトの過去に何があったとしても、頭がおかしいとか、気もちわるいとか、リトを厭うようなことは、決してしない」

　おでこをくっつけて、ささやいてくれる。


「信じてもらえるように、これからもずっと、リトをあいしてる」

　あふれる涙を、さらってくれる。


「……ジゼしゃま……」


「返事は？」

　紅い頬で、ジゼが笑ってくれる。



　ちいさな手で、リトはジゼを抱きしめる。



　そう、いつだって、リトは、ずっと、ずっと


「ジゼしゃまを、あいしてゆ」