きみの騎士

きみの傍

きみの傍

　レイサリアの冬が過ぎゆき、春が巡る。

　きみに出逢えた春が、香りたつ。


　暁の噴水の苑を染めあげるように、セレネの花がほころんだ。
　清かな香りが舞いあがり、春の陽にきらめく水の雫が虹をえがく。

　やわらかな明けの光のなか、リイは繋がるあたたかな指を、にぎる。


　きみの手を、にぎる。


「ルフィス、セレネの花みたい」

　熱い頬で囁いたら、ルフィスの赤い頬が、ぶすくれた。

「僕には、あんまり褒め言葉じゃないよ」

　ふくれたルフィスに、リイは考える。

「じゃあルフィス、星みたい」

　ルフィスが紅い頬で笑ってくれる。

「リイは月のひめみたい」

「ありえない」

　笑ったリイは、目をふせた。

「……俺の方が男みたいで、ごめんねルフィス」

「そんなことない！」

　叫んだルフィスに、リイは首を振る。

　知らない人が見ると今までの統計１８７人中１８７人、リイが男でルフィスが女だと思われる。


　きみのために、光騎士になりたかった。

　男と対等に扱われたかった。


　後悔はしていないけれど、女ではないものになってしまったみたいだ。
　それはそれで、ルフィスの騎士には、ふさわしいかもしれない。

　吐息するリイに、ルフィスは首を振る。


「女らしい、男らしい、女々しい、雄々しい、女みたい、男みたい、ぜんぶ差別だ。
　性によって、人格、装い、言葉遣い、行いを強要することも、能力を断定することも、ぜんぶ差別だ」

　リイの頬を、ルフィスのてのひらが包みこむ。

「僕は、僕で。
　リイは、リイだ」

　ルフィスの掌の下で、リイの頬が熱くなる。

「可愛いところなんて見せたら、もっと男が寄りまくるからだめ！」

　拳をにぎるルフィスに、目をまるくしたリイが笑った。
　朗らかな笑い声が朝を渡る。

「珍獣を面白がってるだけだよ」

　ルフィスの指が、リイの頬を引っ張った。


「──リイは月のひめで、僕の騎士だ」

　あたたかな腕に、抱きしめられる。
　ルフィスの香りに、包まれる。

　……とくとく駆けてゆく鼓動が聞こえるかな。
　意外に広いルフィスの胸に頬を寄せたら、強い腕に抱き寄せられた。


「……ごめんなさい」

　かすれたルフィスの声に、リイが瞬く。

「リイはずっと、僕との約束を守るために、厳しい鍛錬をしてくれたのに……
　僕は記憶を失くして…………リイを忘れて…………何も知らずに笑って…………」

　幾度も皮がずる剥け、豆が潰れ、槍を、剣を握るために変形した手を包んでくれるルフィスの瞳から、涙が落ちる。

　そっと、あたたかな雫をすくったリイは、微笑んだ。


「ルフィスに逢えた。
　…………夢だったんだ」


　蒼にも碧にもきらめく涙の瞳が、俺を、また、映してくれる。

　…………夢みたいだ。