【完結】非モテアラサーですが、あやかしには溺愛されるようです

極上のかんばせ

　イケメン村は秘境にある。

　新幹線で一番近くの駅までゆき、そこから在来線に乗り換えて一番近くの駅までゆき、そこからバスで一番近くのバス停までゆくと、お迎えの車が来てくれるという。

　……秘境だ。

　…………たどり着けるかな、私。


　普段出不精で、全く出歩かない私には、大変な冒険だ。
　オンライン小説の主人公になったら、野山を駆け回れるし、空も飛べるし、魔法を使えるし無双できるし異世界転生で最強だけど、リアルは長時間電車に乗ってるだけで疲れるよ。

　しかし私にはスマホがある。
　きっとスマホが何とかしてくれる！

　オンライン小説をにまにま読みつつ、田畑を越え、海辺を走り、山に分け入る電車とバスにゴトゴト揺られた。


「…………あ！」

『次の話』をタップしたのに、エラーになった。
　通信が途切れたらしい。


『イケメン村は、電波の届かない秘境にあります。
　スマートフォンから解放された癒しの日々をご堪能ください』

　イケメン村の説明には、確かにそう書いてあった。


「私にとってはスマホが癒しなんだけどなー。
　…………ほ、ほんとに大丈夫かな…………」

　バスはどんどん山のなかへと分け入っていく。
　お尻ががたごと揺れるたび、びくりと跳びあがった。


「終点です」

　アナウンスの声に促され、よろよろバスを降りる。

　踏みしめたのは、銀世界だった。








　雪が、頬に、鼻に降る。

「わあ、雪だ！」

　雪のあまり降らないところに住んでいる私には、雪は憧れだった。

　雪でお困りの方には本当に申し訳ないのだけれど、1年に1回積もるか積もらないか、積もってもすぐ消える、雪うさぎなら何とか作れるが、雪だるまを作れるのは５～10年に１度の大雪の日だけな地域に住んでいると、雪を見ると年甲斐もなく、ジャンプしたくなる。

　足を踏み入れると、きゅ、きゅ、と鳴る雪の音、雪を踏みしめる感覚が珍しくて、楽しくて、顔が笑ってしまう。

　唇から零れる息は、真っ白だ。


「えと、お迎えの車は……」

　辺りを見回したけれど、雪に埋もれたバス停があるだけだ。
　山と雪しかない。
　樹々に降り積もる雪が、どさりと落ちる音に跳びあがる。


「……詐欺もいやだけど、遭難もいやだ……！」

　泣きそうになった。

　旅館の人に迎えに来てくれるようお願いしようとしたけど、電波が届かないので、勿論電話も掛けられない。

　どんな時もオンライン小説を読んだら元気になるのに、電波が届かないので、元気も出ない。


「……ど、どうしよう……」

　来た道を、戻る？

　確認してみたバス停の時刻表には、予定がひとつしか書かれていなかった。


「さっきのが、最初で最後のバスだった――！」

　泣き崩れた。

　雪に埋もれて冷たかったので、あわあわ起きる。


「…………どうしよう…………」

『詐欺サイトにだまされて30代女性遭難！
　凍死体見つかる！』

　新聞やTVの煽り文句が頭を巡った。



　私の人生は、いつも、いつでも、こんな感じだ。

　……望みが高すぎるのかな。
　欲しいものは、いつだって手に入らない。
　私はいつも、ぼけっと見つめるだけで、周りばかりが華やかに通り過ぎてゆく。


　ぽたり。

　落ちた涙が、雪にちいさな穴をつくった。


　ぽたり。

　ぽたり。

　ちいさな穴が、増えてゆく。

　誰もいない真っ白な世界で、雪に埋もれるように、私は泣いた。


「…………っ……」

　…………努力が、足りなかったのかな。

　でも、頑張ったんだよ。
　私なりに、一生懸命頑張った。

　でも、だめで。
　いつだって、だめで。

　私は、何者にもなれなくて。

　ひとりぽっちで、雪に埋もれて死ぬんだ。



「うわぁああん――――！！」

　ちいさな子どもみたいに、声をあげて泣いた。

　降り続く雪が、私の泣き声を吸い取るように舞い降りる。


　寒い。
　耳が痛い。
　指先が痺れる。

　ほんとに死んじゃうよ。
　チョコレート、持ってたかな。

　ぐすぐす鼻を啜りながら、ダウンコートの前を掻き合わせる。

　来た道を戻った方がいいのかな。
　ここで待ってたら、ほんとに旅館の人が来てくれる？
　やっぱり、だまされた？
　私が、強欲だったから？
　私みたいな非モテには、分不相応な望みを抱いたから？


「だって、一生に一度くらいは、イケメンに癒されてみたかったよ――――！！」


　鼻水を流しながら号泣したら、エンジンの音が遠くから聞こえた。


「あぁあああ！！」

　だ、誰か来た！！


「た、たすけてください、お願いします――！！」

　恥も外聞もなく、涙と鼻水で叫んで、両手を挙げる。

　白い雪を掻き分けるように進んできた艶やかな漆黒の車が止まる。
　雪のなかに降り立ったのは、磨き抜かれた革靴、セミブローグだ。
　爪先の穴飾りが漆黒の革のうえになめらかな曲線を描く。

　こんな雪のなかで履いたら、思いきり滑って転びそうだけど
『ああ、その革靴、一番すき！』
　声をあげそうになった私は、あわあわ閉じかけた口を、ぽかんと開けた。


　めちゃくちゃこのみなのは、靴じゃなかった。

　少し長めの黒髪が、透きとおるうなじに艶やかに流れる。
　貴やかささえ感じる眉の下で、漆黒の瞳が涼やかに切れあがる。

　薄めの桜の唇は微かに開かれ、零れる白い息が、その人がよくできた人形ではないことを告げていた。


　漆黒のロングコートがひるがえる。

　頭の芯が痺れるような、いい匂いがした。