【完結】可愛そうなアリンコ聖女に可哀そうなキラキラ侯爵様が離縁したくないと泣きついてきたんだけど⁉ 【番外編あり】

４５ 可哀そうなレオンハルト様

　ずいぶんと前から、違和感はあった。

　侍女が
『髪をお切りしますね』
　と言って切るはさみの音が軽いことに。

『マッサージの時お休みでしたので、爪もお切りしておきました』
　と言われた時、切られるほど伸びてたかな？　と気づいた瞬間に。

　すっかり小食になって、生理も止まって、紙で切った指先が一瞬で治ってしまって……


　そういえば、昔家令だったクルトが言っていたな、
『旦那様が旅でいない50年間、あの女はこの屋敷を我が物顔で采配し、女王気取りだったんですぞ!!　私がどれほど苦労したと…』と。
　20才後半にしか見えないレオンハルト様が、50年旅に出ていたって……


　こっそり出かけた王都図書館で、調べた魔族の特徴。
　魔法を使い、容姿端麗、そして……

「不老で長命…」


　純血の魔族は数千年生きたという。
　獣人とのハーフであるレオンハルト様の寿命は、どれくらいなんだろう。




　鏡の前に座り、自分の顔を見る。
　50才になっても変わらぬ、娘のような幼い顔。
　抜けるような白い肌に、シミひとつ、シワ一筋ない肌。

「やられたな」
　そうつぶやく。

「ほんとうに、さみしがりなんだから」

　何となく、想像はできる。
　長命不老のレオンハルト様の恐怖。

　周りはどんどん老いていき死んでいく、自分だけ取り残される。
　私の専属侍女だったベティもとっくに引退し、魔族の血をひく使用人の中でも一番血が濃かったクルトも隠居し、家令職は息子が引き継いだ。

　番の私に置いて行かれることに、耐えられなかったんだろう。

　何かしらの方法で、私を魔族にしたのだろうか？

「でも番なんて…」

　獣人の番に対する愛は……
　本能の呪いではないのか。

　そこに本当の愛はあるのか？
　本人の意志はあるのか？


「可哀想な、レオンハルト様」

　番を失いたくない一心で、勝手に私を不老にした。
　でも、それを言い出せない彼はその罪悪感で、ますます私に傾倒して……


　最近人の気配にも機敏になった。
　魔族の能力なんだろうか、感じる、近づいてくる気配。

「ただいま」

　鏡台の椅子に座っている私を、レオンハルト様が背後から抱きしめる。
　強く、強く、大きな身体で私を包み込むように、逃がさないように。

　魔族になった私も、いずれ血を欲するようになるんだろうか。


　鏡に写るのは、白く老いを知らない二つの顔。
　私を心から愛おしそうに見つめる、レッドパープル・アメジストの瞳はとろけるよう。

　この人は生い立ちからか、本当に寂しがりだ。
　そして本能のせいで、番の私にすがってくる。


　可哀そうな…可哀そうな……



「今日で王宮を辞したの？」
　やさしくその瞳を見ながら、問いかける。

「うん。もう社交界にも出ないし、これからはアリーシアとずっと一緒だよ」

「嬉しいわ」

　レオンハルト様の頬が、ピンク色に染まる。
　可愛らしい。

「ねぇ、これからどうする？　屋敷にこもってずーっと抱き合うのもいいけど、旅に出るとかどうかな？」

「いいわね！　私外国に行ったことがないから行ってみたいわ。抱き合うのは旅先でもできるでしょ？」

　そう答えると本当に、本当に、うれしそうに笑うレオンハルト様は……少年のよう。

　私が喜ぶのが嬉しくて、私の笑顔を見るのが大好きなのだ。



　ああ本当に可愛くて、可哀想な私の旦那様。