月が出ない空の下で ～異世界移住準備施設・寮暮らし～

第15章 ４月の一斉試験

89 早速の話し合い

　試験の翌日の４月３日、第２曜日。
　いつも通り、少し遅めに朝食を取りに食堂へ入ったところで。

『ニナです。もし時間があれば、ちょっと話しませんか』

　そんな伝達魔法のメッセージが届いた。
　視線をテーブル席に向ける。
　ニナをはじめカタリナ、フイン、ケイトという４人組がいた。
　テーブルを２つくっつけ、朝食を取りながら何か話している。

『わかった。昨日の分の食器を返したら行くから』

　そう返事して、下膳口で食器を返却し、彼女たちのテーブルへ向かう。

「おはよう。ヒナリは？」

　このメンバーなら、当然ヒナリもいるのが普通だろう。
　なぜ今日はいないのだろう。

「今日は勉強ガチるからパス～って。今回の試験、第二施設に残れたのほんとギリだったらしくて、やばいから頑張るってさ」

　ケイトの言葉に、ちょっと疑問を感じた。
　成績には順位は出ていないはずなのに、なぜぎりぎりだと判断したのだろう。
　気になったので聞いてみる。

「ぎりぎりって、何かそういうことが書いてあったの？」

「んー、よくわかんないけど、ヒナリ曰く、たぶんお情けの繰り上げ合格だって」

　なるほど。
　おそらく試験の点数か、学習時間のどこかで危ないと感じる何かがあったのだろう。

　なら今日の本題にうつるとしよう。　
　彼女たちが話している内容は予想がついている。
　昨日からヌローラ商業施設カルテノで、夏物セールがはじまったはずだ。
　きっとその関係だろう。

「今日は、そろそろ水着を買いに行く話？」

　ストレートに聞いてみる。

「本来はその予定でした。ですが昨日ケイトが見に行ったところ、セールは始まっていたものの、値段はほとんど下がっていなかったようなのです」

「試験終わってすぐ行ってみたんだけどさあ。『セール！』って書いてあるし、種類も増えてるけど、全然安くなってないんだよね」

　ニナとケイトの説明で、状況は理解した。
　つまりお値段的に納得出来ないから、いまひとつ買う気がしないので悩んでいると。
　気持ちは理解出来る。

　しかしケイト、昨日のうちに見に行くとは思わなかった。
　正直タフだなと感じる。

　私は試験のせいか気分的に少し疲れていた。
　本当は試験終了後、さっさと寝てしまいたかった位だ。

　しかし残念ながら、ノルマもあるし予定もある。
　なので魔法・言語・自然科学・地理歴史を１単位時間コマずつ進め、夜はエアロビダンス初級にも参加した。

　おかげで寝る前は、もうぐったりという感じだったのだ。
　まあ、それはさておき。

「じゃあもう少し待つ？　セール期間中に値段を下げるなんてことはやるし。それにどうせ毎月もセールをやるんでしょ」

「ええ。ただ、この調子だと来月も安くなっているかは怪しいと思います。そこで別の商業施設カルテノを見に行こうか、という話をしていました。タブレットがあるならポアノンの地図を出して、『若い女性向けの水着を扱う商業施設カルテノ』で検索してみてください。５か所出るはずです」

　ニナの言葉に従い、タブレットで検索すると――確かに５か所が表示された。

南島フツア　インフト
　●　ヌローラ商業施設カルテノ
　●　旧市街ナルノウア　ウルポ近くのフイル商業施設カルテノ
　●　南東、公設市場から600ｍほど東のペラウ商業施設カルテノ

北島ノルツア　インフト
　●　公設市場から北へ300ｍほどのツエフ商業施設カルテノ
　●　西やや北側の工場地帯にあるトロナ商業施設カルテノ

　タブレットで表示された各商業施設カルテノの位置を確認して考える。
　ヌローラとフイルなら治安の心配はないだろう。
　しかし他の３つは、生徒の服装で行って大丈夫かどうか微妙だ。

　ペラウはピウピタ地区に近い。
　トロナは工場地帯で、アイナエア地区からも遠くない。
　ツエフは公設市場に近いので、比較的安全そうだけれど、どうだろう。
　知識魔法で確認してみる。

『昨日、住民調査と一斉検挙があったため治安は悪化中です。特に北岸ノルツア　ポルツオのアイナエア地区およびピウピタ地区では、活動家が対立を煽っており、当分は近づかない方が無難です』

　なるほど。

「水浴場のオープンまで、まだ１ヶ月半あるよね。なら少し待って様子をみた方がいいと思う。フイルくらいなら見に行ってもいいけど」

「フイルは、私たちの経済事情では合わないと思います。価格的に見るべき場所はトロナです」

　フインが危ない場所を出してきた。
　危ない場所にあるからこそ安い、ということか。
　そう考えたところで、知識魔法が起動する。

『価格順は高い方から、フイル ＞ ペラウ ＞ ヌローラ≧ツエフ ＞ トロナという感じです。またヌローラは若い女性専用、ツエフは女性一般、その他３つは男女全般の服飾を扱う施設です。施設によって扱う服の傾向も異なります』

　確かに調べたくなるのはわかる。
　知識魔法でもある程度はわかるけれど、雰囲気や商品の傾向は実際に見た方が理解しやすい。

　それでも今は、時期が悪い。
　だから私自身の意見としてはこうなる。

「私は今は北島ノルツア　インフトや、北岸ノルツア　ポルツオに近い場所は避けた方がいいと思う。さっき言った通り、まだ１ヶ月半あるんだし」

「チアキは、私やケイトと同じく『今はやめておこう』派なのですね。カタリナとフインは、『早めに一度様子を見ておきたい』派で」

　フインが積極派なのはわかる。
　しかし、カタリナまで同じ意見だったのは意外だった。
　社会見学実習の時は割と慎重だと感じたのだけれど。

　あとケイトは言葉こそギャル系だけれど、慎重派らしい。
　この辺もギャップがあるなと感じる。