Boundary Balance ー世界を量る少女は教室ではよくしゃべるー

灯 視点

　二日。
　頭の中で、数字が静かに転がる。
　短すぎる。
　廊下は放課後の匂いがしている。 　ワックスと紙と、少しの汗。
　私は、足音を立てないように歩く。
　視界の端。 　天井の角。
　そこに、小さな影が張り付いている。
　咲夜の式。
　別個体。
　動きが、鈍い。
（……間に合わない）
　私は視線を落とす。 　誰にも見られないように。
　式神は、言葉を持たない。 　でも、分かる。
　今は「観ている」だけ。
　本来なら。 　もう一段階、先に進んでいなければならない。
　階段を下りる。
　途中。 　視線を感じて、足を止めた。
　ガラス窓の向こう。
　男子生徒。
　神代湊。
　こちらを見ていない。 　ただ、窓に映る自分の顔を見ている。
　――気づいている。
　まだ、正体までは。 　でも。
　「選択肢がある」と知ってしまった目。
　それが、一番危ない。
　私は、少しだけ呼吸を整える。
　近づくべきじゃない。 　分かっている。
　でも。
　廊下の突き当たり。 　非常灯の下。
　あの場所で起きる。
　二日以内。
　設計は、もう走り始めている。
　止めるには。
　判断が必要。
　咲夜は、優しすぎる。
　観察。 　保留。 　余白。
　それは、人を守る。
　同時に。 　切るべき瞬間を、遅らせる。
　私は、ポケットに手を入れる。
　小さな紙。
　もう一度、数字を書く。
　２。
　それだけ。
　言葉はいらない。 　伝わらなくてもいい。
　“選択の猶予がない”ことだけ、残せばいい。
　教室の前。
　ざわめき。
　笑い声。
　咲夜の声。
　あの人は、ここでは明るい。
　それが、救いで。 　それが、致命的。
　私は、深く息を吸う。
　そして。
　扉を開けた。
　――あとは。
　咲夜が、選ぶ。
　私が、動く。