Boundary Balance ー世界を量る少女は教室ではよくしゃべるー

ヤモリの異変

夜の学園は、昼よりも整いすぎて見える。
　私は寮を抜けて、中庭へ降りた。
　理由はない。 　……多分。
　部屋にいると、妙に息が詰まった。
　石畳を歩く音が、乾いた円を描く。 　昼は生徒で埋まるこの場所も、今は静かだった。
　中央の円形花壇。 　季節ごとに植え替えられる花が、きちんと区切られている。
　私はその縁に腰を下ろした。
「……脚本、どうしよ」
　空を見上げる。
　雲がゆっくり流れている。 　星は、半分だけ覗いていた。
　ポケットから、折りたたんだメモを取り出す。
　――2。
　指先で文字をなぞる。
「灯ちゃん……これ、どういう意味」
　答えは、当然ない。
　風が吹く。 　花壇の花が、波みたいに揺れた。
　そのとき。
　石の隙間から、小さな影が這い出た。
「……あ」
　ヤモリだった。
　白に近い体が、街灯の光をやわらかく弾いている。
「来てたんだ」
　小さく笑う。
　ヤモリは、いつも通り何も返さない。
　でも。
　今日は止まらなかった。
　花壇の縁を、一定の速さで進む。 　円をなぞるように。
「……どこ行くの」
　私は立ち上がる。
　ヤモリは、花壇の中央で止まった。
　そこは、色の違う花が境目で交わる場所だった。 　季節が混ざるように見える、小さな円。
　ヤモリは、その境目の上に乗る。
　動かない。
　じっと、空を見上げる。
　私は隣にしゃがみ込む。
「……境目、好きだよね」
　ぽつりと呟く。
　赤い花と、白い花が風で触れ合う。 　混ざらないまま、触れている。
　灯の仕草。 　地下審議室。 　湊の夢。
　全部が、静かに重なっていく。
　ヤモリの尾が、ぴくりと揺れた。
　その瞬間。
　遠くの校舎の窓が、一瞬だけ光った。
　私は顔を上げる。
　旧研究棟。
　夜は基本、立ち入り禁止のはずの場所。
　光は、すぐ消えた。
「……」
　胸の奥が、ざわつく。
　私は立ち上がる。
　でも、足が動かない。
　五大賢としてなら、すぐ確認に行く。
　でも。
　今ここにいるのは、演劇部で脚本に悩んでいるだけの女子生徒。
　拳を握る。
「……観察」
　小さく呟く。
「まだ、観察」
　自分に言い聞かせるみたいに。
　ヤモリが急に走った。
　境目を離れる。 　花壇の縁を素早く駆ける。
　その進む方向は。
　旧研究棟へ続く小道だった。
「……え」
　私は一歩踏み出す。
　ヤモリは振り返らない。 　止まらない。
　まるで、時間が押しているみたいに。
　私はメモを握りしめる。
　――２。
　喉が乾く。
「……待って」
　私は小走りになる。
　ヤモリの影が、街灯の下で伸びる。
　細い影は、どこかへ繋がる線みたいだった。
　途中で、私は立ち止まる。
　旧研究棟へ続く角。 　そこから先は、監視の死角になる。
　息を整える。
　鼓動が、やけに大きい。
「……もし」
　言葉が、途切れる。
「もう始まってるなら」
　風が吹く。 　木の葉が擦れる音が、夜に溶ける。
　私は視線を落とす。
　ヤモリは、すでに角を曲がって消えていた。
　私は目を閉じる。
　数秒。
　深く息を吸う。 　吐く。
その頃。
　校舎の地下。 　記録室の封鎖扉が、無音で解錠されていた。
　それを。
　咲夜は、まだ知らない。