Boundary Balance　ー世界を量る少女は教室ではよくしゃべるー

おぼろ藍

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前代　境界の天秤の最後

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　空は、境界に触れていた。
　現実と異界の境が歪み、空間が層のようにずれている。
　塔の上層は半分だけ夜に沈み、残りは昼の光に晒されていた。
　
　中央に立つのは、一人の少女。
　
　白銀のローブ。
　手には、古びた天秤。
　
　――第七代・境界の天秤。
　
「……まだ間に合う」
　
　背後から声がする。
　
　振り返ると、黒衣の集団。
　その中心に立つのが、当時のノクス指導者だった。
　
「境界を固定すれば、歪みは確かに止まる。
　だが、それは腐敗を閉じ込めることと同じだ」
　
　少女は、何も答えない。
　
　天秤の皿が、かすかに震えていた。
　
「我々は壊す。
　壊して、再編する」
　
「……壊れた人間は」
　
　小さく、少女が言う。
　
「再編の中で、救えるのか」
　
　
　沈黙が落ちる。
　
　風が吹いた。
　空間の裂け目が、さらに広がる。
　
　塔の下では、避難が続いていた。
　しかし境界崩壊は、すでに都市を呑み込み始めている。
　
　
「選べ」
　
　ノクス指導者が言う。
　
「均衡か、変革か」
　
　
　少女は、天秤を見つめる。
　
　皿の片側には、境界の安定を示す光。
　もう片側には、未来を示す未確定の影。
　
　
「……私は」
　
　言葉が、震える。
　
　遠くから、泣き声が聞こえた。
　
　崩れた区域に取り残された子ども達。
　助けを求める声。
　
　少女の視界に、断片がよぎる。
　
　瓦礫の中で手を伸ばす人。
　避難が間に合わなかった家族。
　崩壊に巻き込まれた学生達。
　
　
「均衡を保てば、多くは救われる」
　
　ノクス指導者が静かに告げる。
　
「だが、閉じ込められた歪みは、いずれ別の形で人を殺す」
　
　
　少女は目を閉じた。
　
　深く、長く。
　
　
　そして。
　
　天秤を持ち上げる。
　
　
「私は――」
　
　
　空間が悲鳴を上げた。
　
　境界崩壊が臨界点に達する。
　
　
　少女は、塔の縁へ歩く。
　
　足元には、裂け目。
　
　
「均衡を選ぶ」
　
　
　その瞬間。
　
　天秤の皿が、強く光った。
　
　境界が固定され始める。
　歪んだ空間が、無理やり縫い合わされていく。
　
　
　だが――
　
　縫合の中心にいた区域は、完全に閉ざされた。
　
　そこに残された人々は、外側へ戻れなくなる。
　
　
「やめろ！！」
　
　ノクス側から叫びが上がる。
　
　
　少女は振り返らない。
　
　
「均衡は、救いではない」
　
　
　それが、最後の言葉だった。
　
　
　次の瞬間。
　
　天秤が砕ける。
　
　
　均衡固定の代償として、適合者の存在が消費される。
　
　
　光が塔を包み込む。
　
　境界が完全に閉じる。
　
　
　そして。
　
　
　少女の姿だけが、静かに消えた。

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