Boundary Balance ー世界を量る少女は教室ではよくしゃべるー

誰もいない部屋

天井の角に、二匹は貼りついていた。
　壁紙の継ぎ目に爪を引っかけ、尾をゆるく揺らす。咲夜の部屋は昼間でも薄暗い。カーテンが半分だけ閉じられているからだ。
　
（主、いない）
　
　小さい方が、ガラス窓の方を見ながら言う。
　
（匂いは残ってる。甘い紙と、インクと、砂糖菓子）
　
（砂糖菓子は昨日だ。受付の差し入れ）
　
　少し大きい方が訂正する。尾の先が、ぴくりと動いた。
　
　机の上には、本が何冊も重なっている。
　その隣。
　
　布を敷いた台座に、天秤が置かれていた。
　
　金属はくすんでいる。
　だが皿の縁だけ、妙に新しい。
　
（あれ、今日も置いてある）
　
（あれはいつも置いてある）
　
　沈黙が落ちる。
　
　外から、文化祭のざわめきが遠く聞こえた。
　校庭のスピーカーが、かすかに笑い声を運んでくる。
　
　
　そのとき。
　
　カタン。
　
　
　二匹の腹が、同時に床側へ沈んだ。
　
　天秤の片皿が、ゆっくりと下がる。
　
　
（……風？）
　
（窓、閉まってる）
　
　
　皿は止まらない。
　じわり、と角度がつく。
　
　反対側の皿が、わずかに浮き上がる。
　
　
（主、触ってない）
　
（主は、今、人間の遊び場にいる）
　
　
　小さい方が、首を伸ばして覗き込む。
　瞳孔が細くなった。
　
（……匂い、違う）
　
（どっちの）
　
（前の）
　
　
　大きい方の尾が、ぴたりと止まる。
　
　
（前って）
　
（前の主じゃない。もっと前）
　
　
　天秤が、さらに傾く。
　
　金属が擦れる音が、部屋に細く響いた。
　
　
（割れた匂いがする）
　
（……破片）
　
　
　小さい方が、天井から少しだけ位置をずらす。
　慎重に、壁を横移動する。
　
　
（これ、つぎはぎ）
　
　
　台座の縁を見下ろす。
　
　装飾の継ぎ目。
　均一ではない彫り。
　
　
（皿の重さ、揃ってない）
　
（揃ってないのに、いつも真っ直ぐだった）
　
　
　カタン。
　
　
　今度は、反対へわずかに戻る。
　
　だが完全には戻らない。
　
　
（迷ってる）
　
　
　その言葉に、空気がわずかに冷える。
　
　
（天秤が？）
　
（違う）
　
　
　小さい方が、じっと見つめる。
　
　
（中にいるのが）
　
　
　沈黙。
　
　
　外で、太鼓の音が鳴った。
　文化祭の催しが、次の時間帯へ移った合図だ。
　
　
（主、気づいてない）
　
（主は鈍い）
　
（主は優しい）
　
（優しいと鈍いは近い）
　
　
　二匹は、同時に尾を揺らした。
　
　
　天秤の皿が、わずかに震える。
　
　
（……呼ばれてる）
　
　
　小さい方が、呟く。
　
　
（誰に）
　
　
　返事はない。
　
　
　その代わり。
　
　金属の奥から、かすかな軋みが鳴る。
　
　
　まるで。
　
　どこか閉じ込められた歯車が、ゆっくり動き出したみたいに。
　
　
（前の、残ってる）
　
　
　大きい方が、低く言う。
　
　
（前の主、まだ量り終わってない）
　
　
　その瞬間。
　
　天秤が、ぴたりと止まった。
　
　
　完全に斜めのまま。
　
　
　文化祭の歓声が、遠くで膨らむ。
　脱出ゲームの呼び込みが、校舎の廊下に反響している。
　
　
（……戻ってくる）
　
　
（主が？）
　
（違う）
　
　
　小さい方が、尾を巻く。
　
　
（選択が）
　
　
　二匹は、それ以上言わなかった。
　
　ヤモリは、人間の運命には触れない。
　
　ただ。
　
　境界が動いたときだけ、
　壁にしがみついて見ている。
水槽のメダカは一匹だけ、
弱々しく岩の影で息をしていた。
仲間たちは集まって反対側の隅に集まっている。