弱虫くんと騎士(ナイト)さま

弱虫くんと騎士さま

提案

隼人side

「兄ちゃん、大丈夫？」
「うーん…」

琉夏は昔から俺と優那の後ろをくっついて歩いていた。
素直で純粋な弟。
そして彼もまた、優那の本当の姿を知っている。

「二人がこうなったのは、瞬が原因なの？」
「速水のせいでは…ない、けど」
「瞬は、優那くんと兄ちゃんのことをすごく尊敬してるんだ。だから、優那くんのことは“先輩として”好きなんだと思う」
「俺は……速水のことが苦手だけど、」
「瞬は悪い奴じゃない。でもね、兄ちゃん……優那くんに手を出さないとは限らないよ」

弟の言っている意味がわからなかった。
“優那に手を出す”？

「兄ちゃん？」

……すぐに元通りになんてなれるはずないだろ。
本当に俺は自分勝手だ。

速水に「後悔してないか」って聞かれた時、「してない」って答えたけど、
本当は……してるよ。

「優那くんから連絡きてるけど、」
「知ってる」

着信もメールも無視。
今、優那に合わせる顔なんてない。

そんな俺に琉夏は呆れたようにため息をついた。

「なんだよ」
「兄ちゃん。家に帰ったほうがいい」
「どうして、」
「優那くんからいったん離れたほうがいいと思うんだ。このままだと、兄ちゃんが危ない」
「俺が、危ない？」
「瞬に対する嫉妬心で今こんな状況になってるんでしょ？ これ以上優那くんのことを考えていたら壊れちゃう……」

家に帰ったところで、寮では会わなくても学校で顔を合わせることになるから意味なんてない。

琉夏は何を考えているんだ？

「学校を休めばいいんだよ」
「は？」

俺の疑問を見透かしたように、ニヤリと笑う。

「休めば優那くんに会わなくて済むでしょ？ 良いアイディアだと思わない？」
「全然思わない！」
「どうして？」

琉夏は大きな目をパチパチとさせながら俺を見つめた。

「そう簡単に休めるわけないだろ」
「瞬と仲良く話してる優那くんを遠目から見るだけなんて、兄ちゃんは本当に耐えられる？」
「それは…」
「少しだけ休めばいいんだよ。来週は文化祭だし、それに間に合えばなんとかなるでしょ」
「生徒会で発表するんだけど…それの練習は、」
「オレが代わりに参加してあげる！」

そう言って満面の笑みを浮かべた。

本当に大丈夫か？
今すぐにでも優那に会いたいけど、俺の変なプライドが許さない…らしい。

もしかしたら、優那よりも俺の方が臆病なのかもしれない。

「木曜日から学校に行く」
「うん。ゆっくり休んでね、兄ちゃん」

……琉夏にうまく乗せられた気がするのは、俺の勘違いだろうか。