シンデレラは王子様と離婚することになりました。

及川桜

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第十一章　シンデレラの結末

①

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「シンデレラは王子様と結婚して、幸せに暮らせ……ませんでした」

　電気もつけず真っ暗な部屋の中で、布団を頭から被りながら、小さく呟いた。

　自分のことをシンデレラといっちゃうなんて思い上がりも甚だしいとは思うけれど、数日前の私は、シンデレラみたいなキラキラした世界の中にいた。

　素敵な王子様と結婚して、意地悪な継母とその娘からの虐めから逃れて、ずっと幸せに生きていけると思っていたのに。現実は、やっぱり、そんなに甘くないようだ。

「シンデレラは王子様と離婚することになりました。ちゃんちゃん」

　物語の終わりが離婚で終わるなんて、なんて現代的なのだろう。

　大翔は、離婚届にサインしたのだろうか。提出も終わっていたら、離婚成立だ。こうして布団にくるまっている間に、全てが終わっていくのだ。

　目尻から涙が流れて、枕を濡らしていく。

　どれくらい泣いただろう。身体中の水が全部涙となって流れ出てしまうくらい、ずっと泣いていた。もう泣き疲れて涙も出ないと思っていたのに、まだ涙は流れ出てくる。

　もう、疲れた。全部疲れた。身体が重くて動きたくないのに、掃除や食事作りをしないと怒られる。

　私の存在ってなんなのだろう。私はなんのために生きているのだろう。

（死にたい……）

　強烈に湧き上がる負の感情。死にたいくらいなら、実家から飛び出て、大翔のもとに行けばいいのに。自分でもそう思う。でも、できない。

　まるで呪縛のように、私の行動は操られる。

　昔からそうだった。嫌だと言って反抗すればいいのに、恐怖で身体が動かなくなる。そして結局言いなりになる。まるで、そうインプットされたロボットのように。

　いっそ、私の感情なんて消えてなくなってしまえばいいのだ。そうしたら、悲しいことも悔しい気持ちも、そして、恋焦がれる感情も失って、楽になれるのに。

　このままずっと眠っていたい気持ちを奮い立たせ、ベッドから起き上がった。

「食器、洗わなきゃ……」

　夕飯は作っておいた。もう食べ終わって寝ている頃だろう。顔を合わせたくないので、彼らが眠ってからあと片付けや掃除をするようにしている。

　継母と継姉の私への執着心は怖ろしいものだった。自分たちが家の仕事をしたくないから、会社に通い詰め、従業員のランチ時の会話を盗み聞きして、私が社長と結婚したことを知ったそうだ。

　私が幸せになり実家から逃げたという事実は、彼女たちの怒りを増幅させ、なにがなんでも私を実家に戻そうと画策していたらしい。

　重い足取りでリビングに行くと、電気がついていた。

　まだ起きているようなので、自分の部屋に戻ろうかと思ったけれど、話している内容が自分のことだったので足が止まった。

「捺美の会社、どうする？　このまま無断欠勤続けていたらクビになるわよ」

　継母の声だ。どうするって、あなたが決めることではないだろうと怒りが湧いてくる。

「もう別の会社に再就職させたらいいじゃない。介護職とか清掃業務とか人手不足だし、すぐに就職できるって」

　継母の娘の声。じゃあ、あんたが働けばいいじゃない。いつまでニートを続けるのか。

　フリーターだった継娘は、職場で嫌なことがあったらしくニートとなっていた。日中暇な時間を持て余し、私を見つけるために毎日会社に通い詰めていたらしい。

「バカね、年収が全然違うのよ。うちに入るお金も少なくなるでしょ」

　私の給料は家に入れる前提で話がされている。私は、あなたたちのために働いているわけじゃないのに。

「でもあの会社に戻ったら、また捺美がうちを出て行くかもしれないよ。あの会社、警備が厳重だし、次は捺美に会うこともできないかもしれない」

「そうね、見つけ出すまでに苦労したものね。やっぱり、捺美にはあの会社は辞めてもらって、また給料のいい会社に就職してもらうしかないわね。いくらか退職金も出るでしょうし」

　勝手に決められている。私が、どんな思いで働いていたか知りもしないくせに。

　たとえ社長と離婚して、社内に居づらくなったとしても、絶対に辞めない、辞めてたまるかって思っていた。

　私が辞めないのは、彼らに贅沢させるためなんかじゃない。私は、私のために頑張り続けていたのに。

　腹の底から湧き上がる猛烈な怒りは頭の血を巡り、急に吐き気となって押し寄せた。

　急いで洗面所へと走り、水を流す。吐こうとするも、出るのは唾液だけ。そもそも、まともに食事を取っていなかった。

　顔を上げて鏡を見ると、目が怒りで真っ赤に充血していた。悔しくて拳を握りしめると、あまりに強く握ったためか、薄っすらと血が滲んできた。

　全てを破壊したい衝動に駆られる。鏡を割り、物を破壊し、大声で叫んで消えてしまいたい。

　でも、そんなことをしたら、お父さんが困る。血で滲んだ手の平を口に当てて、嗚咽が外に漏れないようにして泣き崩れた。

（助けて、助けて、助けて……）

　いくら心の中で助けを求めても、誰も救ってくれないことは知っている。

　それでも心が苦しいと叫んでいる。

（大翔……）

　呼んだって来てくれるはずがない。だって私は、大翔を傷つけた。突然いなくなって、離婚届だけ置いてきて。きっと、私は恨まれている。

　もう大翔は、私を愛してくれないだろう。

「捺美、なにをしている」

　突然後ろから声をかけられたので、驚いて振り向くと、そこにはお父さんがいた。

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