親友令嬢が婚約破棄されたので、隣国の使者ですが貰っても宜しいですよね？

１７

　凄いっ……！
　本当にこんな事が出来る方がいるなんて。話を聞いてる限りには半信半疑だったものは実体験を得て、確信に変わり、私はとてつもない高揚感に浮き足たつ思いだった。


「ベアトリス様！」

「エクラ！？ 今の見た……？ 彼はどうやら神子というそうよ。私と同じ。星の名と同じ意味」


　珍しく驚いて駆け寄るエクラを見て、更に愉快そうに楽しげに笑う私も恐らく大概なのかもしれない。安否確認をするエクラは無事である事を確認すると大きく息を着いた。一方、その一瞬の素敵な時を見せてくれたフェラン皇子は、唸りながら何かを考えあぐねている。


「そう言えば、終わったの？ ヴァルル王子の謝罪会見」

「会見とは違いますが……収束しました。フィーリア令嬢も満足だと思いますよ」

「そう」


　まあ、念押し牽制程度にはヴァルル王子には色々伝えていたし、後は彼がどう行動するか今後次第だろう。他国の事なので、聞かれれば助言はすれど、それまでだ。ふふんっと上機嫌に戻ってくるとフィーリア令嬢も目をぱちくりと瞬かせている。私も吃驚したけど、楽しさの方が圧倒的だった。


「おかえりなさい、ベアトリス様。随分、楽しそうですね……？」

「ただいま、フィーリア。そうね、少し素敵な事がありましたの。後程、ゆっくりお話させて」


　にこにこと笑みを浮かべながらそういうと人の気も知らないでと思うような曖昧に苦笑するフィーリア令嬢だったけど、一先ずは後でも話してくださるならと納得したように頷いた。私は王国の専属侍従にご馳走様とお伝えするよう言うと笑顔で丁寧な会釈を返してくれた。


「ちょっと待ってよ、カエルム！！ 婚約者が居るなんて聞いてないんだけど！！」

「……聞かれてないからね」


　そこに私が室内に戻って行くのにハッとしたのか、バルコニーから戻ってきたフェラン皇子は勢い任せに文句をぶつける。その相手であるカエルム王太子は紅茶をカップから飲み干すと静かにカップを置き、素知らぬ顔で答えた。
　当然、納得いかないフェラン皇子は頬を膨らました。わりと可愛らしい顔立ちなので、凄く愛らしく見えるのは、先程の告白の相乗効果かも知れない。くすくすとますます楽しくなってしまって笑わずにはいられなかった。


「もう！ ベアトリス皇女まで笑って酷くない？ 台無しだからね本当」

「いえ、申し訳ないですわ。でも、私はその告白に現状答えることは出来かねますが、お友達にはなれますのよ」

「えっ……本当？」


　流石に他国の王太子の胸倉を掴みかかりそうな勢いは有るフェラン皇子を止めた方が良いかと思ってしまった。しかし、少しこのカエルム王太子の尻拭いをした気がして癪に触る。フェラン皇子は目を輝かせ、もう既にカエルム王太子は眼中にすら入れてない。私はスっと片手を差し出した。


「ええ、私もぜひ大国パレメールとは親交を深めたいですし、勿論フェラン皇子とも仲良くしたいと思っておりますわ」

「……流石、抜かりない姫君だ。やっぱり益々惜しいな！ でも、一先ずは友達として宜しくね」


　そういうや否や差し出した手を握り返してくれた。しかも両手で包み込むように、見た目以上に強く握り返されるかと思ったけど、至って柔らかく繊細に扱ってくれたようで、温かみさえ感じる。この程度で諦めるくらいだったら私も素手で触らせる行為をさせたりはしない。
　エクラが若干鋭い目付きで睨んでいるのだけど、外交に向けての為であるからそんな目で見てはいけないわ。一応、彼は他国の代表ですわ。


「さあて、お話も目処が立ったようですので、そろそろお暇致しますわ。ああ、言い忘れてましたけど、私は色恋沙汰には手を貸しませんので悪しからず、だって貸してしまったら…ねえ？」

「……僕の最大の敵はやはり貴方ですね」

「あらあら何の事でしょう？」


　はぁと溜め息を漏らすカエルム王太子にくすくすと笑った。別に止めても無いのだから求婚でも何でもしたら良いのに、とは思うが推し進める必要性も無い。そもそも、彼が行なった貸しに対してパレメールと王国の先の繋がりを勧め、王太子としての功を奏した動きを影で支援したのは、他でもない私だった。借りはそれなりに大きく返したので、それ以上は自力で何とかするべきである。
　軽く淑女の礼を行ない、お見送りはお断りする。いくつかの書類を持つとフィーリアも礼をし、私達は応接室を後にした。