ご主人様の苦しみが、どうか安らぎますように。

悪い夢の続きを見る（２）

　それは、いつもの朝で御座いました。
　と言っても、まだ空は暗く、お屋敷内はとても静かです。私の耳に届くのも、夜を生きる虫の声だけでした。

　植物採取に出ようと、何の気なく障子を開きます。風日向さまがおられるとは思っておらず、小さく声を飛ばしてしまいました。
　しかし、同時に得た気づきにより、次は声が消えてしまうのです。

　風日向さまは、以前お話しした香りの良い実を握っておりました。それを口に運ぼうとされていたのです。目的は明白でした。

　履き物さえ忘れ、風日向さまに飛び付きます。転がっていく果実を見た瞬間、私は泣いておりました。

「ご主人様は私を一人にするおつもりなのですか！？　私は……！」
「篝、君のご両親を殺したのは私だ」
「えっ」

　思いもよらぬ告白に、涙腺が一瞬仕事を忘れます。代わりに涙ぐまれた風日向さまの、お体は熱を持っておりました。触れた胸元の鼓動も、苦しさを訴えています。

　なぜ、両親が風日向さまに？　何か理由があって？　それとも事故？　分からない！　けれど風日向さまに限って、訳もなく殺生なんてしたりしない！　でも、それでもなぜ二人が。分からない！　
　頭の中、思考が行き来を始めました。

「…………な、なぜで御座いますか？」

　そんな中で絞った声は、自分の物ではないようでした。
　また、聞こえてきた声も、風日向さまの物とは思えませんでした。現実にいながらも、悪夢の中で溺れておいでだったのかもしれません。

「……仕事だったんだ。けど許される理由にはならない。早くに私は死ぬべきだった。私は……」
「ご、ご主人様、一度お部屋にお上がり下さい。お話は……それから……」

　衝撃と動揺と胸の痛みに挟まれ、私まで悪夢に溺れそうでした。
　けれど、私が出来ることは変わらないのですから。