白雪日記

１０１日目

　なんだろう？騒々しい…声が…聞こえる。

「で？どうなんすか？いつ、気付くんすか？そもそも、本当に大丈夫なんすか？」
「君、ホントうるさいね。大丈夫だって言ってるだろう？あ、そうだ、せっかくいるんだ。新術の実験台、なってくれない？」
「いい？いい、いいえ！結構っす！」

「しかし…血まみれで倒れているのを見た時は、肝を冷やしたな。よく無事でいてくれた」
「急所は避けてたよ。だけど穴開きで出血が酷かったからね。発見が遅ければ、ヤバかったなあ。フィルが知らせてくれなかったら、危なかったよ」
「……それで？そのフィルは？」
「バッチリ。骨折は治しといたよ」
「いや、あの、そうではなく…」

「処分が決まるまでは地下牢だ。お前ら…減刑を望むなら、今のうちに署名を集めておけよ」
「ーー！は、はい、陛下。よっし、ギィ！」
「ああ、そうだな。行くぞカクカ」

「せいぜい頑張りなよ～」

「…………ふう」
「……フン。行ったか。まったく、騒々しいガキ共だ。山と署名を集めて来るだろうよ。しかし、占者絡みは刑罰が重い。どこまで減刑してやれる？王よ」
「さて、な。可能な限り手は尽くす、それだけだ。なんにしても……ようやく終わったな」
「やれやれ。まさかこの歳で、捕り物に付き合わされるとは」
「なに言ってるの？フィルの話を聞いて、真っ先に駆け出して行った奴が」
「黙れ。ノーツの召喚を、すべて封じる必要があった。ここまで来て奴を逃してなるか。時間勝負だ、急ぎもする」
「すまない、フルルクス。ずいぶん気を揉ませてしまったな」
「は？なんのことだ？」
「フフ。惚けちゃって。昨日に限って、いつも玉座に三分と座っていない陛下に『申し入れたい詮議がある』とかなんとか言って、わざとらしく足止めなんかしてさ。フィルが玉座の後ろから這い出て来たのを見た時は、吹き出しそうになっちゃったよ」
「……残念だ。あの状況で笑っていたら、殴り飛ばしてやったものを」
「おい…三分、はないだろう？朝議は結構長い。いつももう少し、辛抱している」
「辛抱などと言う時点で駄目だな」
「グッ…」
「だけど、ノーツも馬鹿だよねえ。謁見の間の真下にある国庫で事を起こしたのもそうだけど、そこまで入り込んでいながら、鍵の秘密に気付かないなんて」
「ハッ。四人の筆頭式術師と王の持つ鍵が揃わなければ開かない国庫が、実は『王の名前』一つの掛け声で開くと知ったら、あのキチガイ馬鹿め、どんな顔をするか」
「王の名前がショートカットキーになってるって、ちょっと考えたら分かりそうなものなのにねえ」
「そうか？分かるか？分からないと、俺は思うが？」
「分かるよ。『王は王以外の者にあらず、名を持つべからず』なんてどうでもいいしきたり、真意があるって考えるよ」
「理由はともかく、王の名を口の端に上げたくないという意図は感じられる。ノーツくらい頭の出来の良い奴ならば、気付いてもおかしくはない」
「でも馬鹿だから、アイツ。式術以外は、非常に残念」
「その残念を師事していた奴が、なにを言うか」
「いや、面白そうだったから、つい、ね？」
「ライトリィ…お前のその興味本位でなんでも追究しようとする性質、少し自重しろ」
「ええ～？無理」
「まったく……ああ、鍵といえば、グレイシアはどうした？ここのところ、まったく見かけなかったが？」
「それは君の行動範囲が狭いからだよ、フルルクス。技術塔にまで足を伸ばしてごらん。いつもいるから」
「いつも？」
「……まあ、筆頭黒魔術師としての、役目は果たしている。だから俺も、なにも言わない」
「あの熊……そのうちフンモコと駆け落ちでもする気か？」
「ええっ！？グレイシアって、未来でそんなことやらかすの！？」
「するかっ！」
「しかし、まいったな。フィルの抜けた……どう…………」

　あれ？

「いっその……に任せ……のは…………」

　あれ？あれ？

「阿呆…………れる…………だ…………」

　声が、遠く…もう少し……この心地良い喧騒の中に…いた…い……のに…………