甘え嬢ずな海部江さん。

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8ー2

自宅付近の人通りが少ない地域。
そこまでは、まだ安心出来た。
しかし、美成実の通う高校が近づくにつれて、彼女の心臓がうるさくなっていった。


隅々まで掃除が行き届き、清潔感溢れるそこは、維持費を考えただけで頭がくらくらする。

美成実の暗い瞳。
それに、そんな校舎が写った。
そんな頃にはもう、彼女と同じ制服を着た学生が増えていた。
そして、その大半が高級車から出て来ていた。
運転手がドアを開けている。

白鳳院女子高等学校。
それが彼女の通う高校だ。


くすくす……。
四方八方からの笑い声。

そんなことはあり得ない。
美成実は、自分自身にそのようなことを言い聞かせる。
しかし、皆が自分を見て笑っているように思えて仕方がなかった。

人は、自分自身が思っているほど自身のことを見ていない。
思い過ごし。
気にしすぎ。
以前、テレビで誰かが言っていた。
その事を思い出し、反芻する。

自意識過剰。
そう自意識過剰なだけなんだ……。

もはやそれは、自分自身に対しての洗脳であった。
何度も何度も脳内で反芻する。
しかし、それも限界が来る。

「あら、場違いな方が……。」

「……本当に恥知らずな方……。」


駄目だ。
このままでは駄目だ。

聞こえない。
届かない。
幻聴だ。
これは幻聴なんだ。
被害妄想なんだ。

下駄箱で室内靴に履き替える。
幸い、それに何かをされたような形跡はない。

くすくす。
笑い声。
 間違いない。
自身へ向けられたものだ。


廊下を通り、教室へ向かう。
その間も、彼女への突き刺さるものがあった。

大丈夫。
我慢すれば良い。
耐えれば良い。
授業が始まれば終わる。
それまでの辛抱だ。


チャイムが鳴る。
つい、美成実の口から安堵のため息が漏れた。


授業が終わる。
次の授業までの間、また苦痛を感じてしまう。
そして、授業が始まる。
その繰り返しであった。

時が進み、昼休み。
苦痛。
ただただ感じるのは、そのマイナスなものであった。


放課後。
疲労困憊な美成実。
ふらふらと教室を出た。


「あの子、いつになったら出ていってくれるのかしら。」

「貧乏くさくて嫌になるわね……。」

ざわざわ。
皆が彼女のことを言う。
その顔は醜く歪んだ笑みが浮かんでいた。

とぼとぼ…。
登校時と同じく、高級車が並ぶ校門前を歩いていく美成実。