猫の国（オッサンが異世界転生したら、そこは猫の国でした）

楠乃小玉

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六十一話　タイコンデロガ砦

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　演説が終わったあと、サーバルは俺を商館の一室に呼び出した。

　「悪いけど、お前らボストンから出て行ってくれへんか」

　「都合の悪い質問をしたからですか？　」

　「違うで。実はこのボストンな、占領したとはいえ、補給部隊が王国軍のドーベルマンとかいう将軍に
　襲われてな、すでに包囲されかかっとるのや。正直言うてお前らに食わせるメシはない。
　既存駐屯軍を食わせるだけで精一杯や。その正規軍も物資調達のために各地に派遣しとる始末や」

　「なら、ぜひ僕たちにもその調達部隊に参加させてください」

　「ええんか？　そら、ありがたいけどな、そうや、それやったらお前と同郷の奴の
　部隊に配属したるわ。
　それにしてもお前もアホやなあ。素直にボストン攻略戦に参加しとったら、
　今頃指揮官にでもなれとったのに」

　「自分の信念があってやったことです。後悔はありませんよ」

　俺は笑顔でそう言って、商館を出た。

　「おお！　増援部隊を申請してたけど、お前たちか。これは心強いな」

　背後から女の声がした。

　振り返ると、そこにトラ子がいた。

　「トラ子か！　」
　
　俺たちははガッシリと握手をした。

　「今は長靴部隊の部隊長さ。長靴部隊は元々傭兵隊長だったお前の父親の部隊だったから
　心苦しかったんだが、いずれお前が出世したらこの部隊はお前に返せるよう、上に
　申請するつもりだ」

　「気にしないでくれ、今は我々の国、猫の国のために全力で戦おう」

　俺たちは終始笑顔でそんな会話をした。

　俺たちが向かう先はタイコンデロガ砦だ。

　王国側の物資と弾薬が貯蔵していある貯蔵庫でもある」

　タイコンデロガ砦はタイコンデロガの町より東の川縁にあった。

　地元のレジスタンス組織、グリーンマウンテンガールズの手引きで砦が見える場所まで
　いってきたが、がっちりとした石垣で囲まれ、レンガ作りの要塞で、けっこう手ごわそうだった。

　そこからレジスタンスのアジトまで帰った。

　アジトは地下の洞窟の中にあり、俺はレジスタンスのリーダーと会った。

　俺は目を見開いた。

　「おい、シアンちゃんじゃないか」

　「あら、タケじゃない、おひさしぶり」

　「レジスタンスなんてやってたの？」

　「内乱で学校も閉鎖されるし、私も猫だから猫の国のためなら、
　なにかしたくなるじゃない」

　「ほんとに迷惑だよね～」

　横に居たシアンちゃんが能天気にそう言った。

　この二人はいつ見ても変わらない。

　早速、俺の部隊が潜伏している場所までシアンちゃんたちを案内した。

　森の中でシアンちゃんたちを指揮官のトラ子に紹介する。

　「あら、あなた学校に居たトラ子さんね」

　「はい」

　「よろしく」

　「こちらこそよろしく」

　覚めた表情でシアンちゃんとトラ子が挨拶した。

　あとでシアンちゃんが俺のところに来た。

　「悪いけど、あのこのには近づかないほうがいいわ。あの子には反骨の相がある」

　「なんですかその、相ってのは」

　「東洋呪術の人相というやつよ」

　「何か証拠があるわけじゃないんでしょ？　」

　「証拠は無いわ。いわば直観みたいなものね」

　「そんなのこで決めつけないでくださいよ、トラ子はいい子ですよ」

　俺はそう言って、シアンちゃんをたしなめた。

　「私の予感がはずれてくれればいいんだけどね」

　シアンちゃんは少しアンニュイな表情でそう呟いた。

　

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