モヒート・モスキート・モヒート

金糸梅

第二夜

「自分の子が普通に生きてる事を喜んでくれない親の期待になんて、絶対に応えてやるもんかって思ってます。でも、そんなクソ親でも嫌いになりきれないから、多分絶縁なんて一生出来ないんですよ。数年後には適当な男と式挙げて、心にもない感謝の手紙読み上げて嘘泣きしてるんじゃないですかね。ほんとダサいな、私って」

　だが、明らかに気落ちしている彼女を前にしても、優しい腕かいなに抱かれ、逃げ道を作って言い訳させてもらっても、クールダウンするどころかますます悲観的な予想図を描いてしまう。
　
　押し殺してきた恨みを相殺するには至らなかったという事か。

　少しは心を慰めてくれるだろうかと天体観測を気取って天井を探したが、この部屋にはシミなんてなかった。

「……アタシは翠が笑ってくれると嬉しい。アタシは翠のお母さんお父さんじゃないし、なれない。今までどんな人生だったかとかも、詳しくは知らない。けど、すごく大変だったんだと思う」

　掃除をしてもらってスッキリした耳には、彼女の声が流れ込んでくる。

　雨が降って肌寒く、どことなく心細い夜に聞くラジオのパーソナリティーみたいだ。

「働いて、恋して、普通に生きてる事を喜んでほしいだけだよね。翠は。結婚して、子ども作って、お嫁さんとか、お母さんになってからじゃなくて。翠のお母さん達の子に生まれてきた事とか、泣いたり怒ったりしながら、一歳ずつ年を取ってくのを、ただお祝いしてほしいだけ」

　『独りぼっちじゃない』と教えてくれているようなあたたかさが愛情に飢えた心を満たしていく。

「……わかってるんですけどね。そんなの当たり前過ぎて、特別褒められるような事でもないのは」

　素っ気なく言ってみたが、膝を貸してくれている彼女は私の声が細かく震えている事に気付かない人ではない筈で。
　
　――――どうして、出会ったばかりのこの人が、私をこの世に生み出した人達よりもずっと、私の内面に理解を示してくれるんだろう。

　ずっと欲しがっていたのに一度も与えてもらえなかったものを、与えてくれるんだろう。
　
「当たり前？　アタシには、頑張りすぎに見える。……だから、もっと苦しいんじゃないかと思った。頑張ってるのに評価されないの、仕事でも悔しいし、苦しい。頑張るだけじゃダメだけど、成果が出なかったからって、全部なかったみたいにされるのは、辛い」

　気の利いた返しは出来なくても、深い理解と共感に対する感謝だけでも伝えたいのに、せり上がってきた涙を押さえているだけでやっとで、声が出せない。