同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第二十九話 わたしとだけ、来てくれると思ってたのに

木曜の放課後。

　スマホに届いた通知は、ふたつだった。

【碧純】
「放課後、図書室で。少しだけ、ふたりで話したいことがある」

【明花】
「放課後、理科室裏で。できれば、“ひとりで”来てほしいな」

　……終了のお知らせ。

（え、これ、同時刻じゃね！？どっちかに行ったら、もう一方が“負け”扱いじゃん！！）

　この日、俺の心は二択で引き裂かれていた。

　そして、選んだのは――図書室。

　理由なんて、シンプルだ。
　約束を先にくれたのは、碧純だったから。

　静まり返った図書室。
　窓からは薄暗い光。
　本棚の奥、いつもの席に、彼女は座っていた。

「……来てくれたんだ」

「……ああ。ごめん。理科室、明花からも呼ばれてたけど、断った」

「ううん。言わなくていい。……来てくれただけで、十分だから」

　そう言って笑った碧純の表情は、少しだけ安心したようだった。
　でも、ほんの一瞬――どこかで怯えた目をしていたのも、俺は気づいていた。

　一方その頃、理科室裏。
　俺が来なかった場所には――明花が立っていた。

　その肩を、後ろからぽつりと声がかける。

「来なかったね。真壁くん」

　声の主は――暁月ひより。

　無表情。けれど、どこか妖しい静けさを纏った少女。

「……暁月さん？」

「……君も、真壁くんを呼び出したんだ。私も、昨日。声をかけたの」

「え？」

「でもね、来なかったの。ふふ……。
　それなのに、今日も、君を選ばなかった。……なのに、君、笑ってるんだね」

　明花は、初めてその時、ぞっとした。
　ただの図書委員の地味系女子――そう思っていた彼女の目が、異様な色をしていたから。

「“選ばれない側の気持ち”って、誰も知らないんだよね。
　でも私は……ずっと、知ってる。真壁くんが誰と、何をして、どこに行ってるか」

「それ……」

「図書室の棚の裏から、毎日見てたよ。
　君と話すときの声、目線、言葉のトーン――全部。……全部、覚えてるの」

　そのころ図書室。

　碧純は、小さく言った。

「……お兄ちゃん、もしさ。誰か他の子に“選ばれる”ってわかってても、私のこと、見ててくれる？」

「……“選ばれる”とかじゃない。俺が見てたいから、見るんだよ」

「……っ」

　彼女の目が潤んだ。
　でも、その目は強く、俺の手をそっと掴んだ。

　その夜、俺の部屋の窓の外――

　学校の制服のまま、マンションの敷地の向こうに、ひとりの少女が立っていた。

　顔は見えない。
　でも、その手には――俺の捨てたプリントが、握られていた。

「……ねえ、真壁くん。
　わたし、“選ばれなくてもいい”って、言ったっけ……？」