同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第一四一話 別れの時──王女、そして禁じられた電話

春休みの終盤、桜が舞う午後。
　イザベラ・アーデンは、静かに佇んでいた。

　その手には、一通の封筒。
　王国の紋章が刻まれたそれには——“強制帰国命令”の文字が刻まれていた。

「……やはり、避けられぬ運命でした」

　彼女の言葉は静かだったが、その目は確かに揺れていた。

「イザベラ、帰るって……そんなの……」

　俺の声は、思っていた以上に掠れていた。

「ごめんなさい。わたくしにも、逆らえない“命”があるのです。外交上の問題、王室の都合……そして」

「……そして？」

「わたくしが、“あなた”とこれ以上、深く関わることへの懸念」

　ヒロインたちは、固唾を呑んでその場に立ち尽くしていた。

　俺は、黙って携帯を取り出した。

　心臓が、ドクンドクンとうるさい。

（あの番号を使うのは、本当に最後の手段……でも）

　覚悟を決め、通話ボタンを押す。

　数秒の呼び出し音の後——

『……真壁弘弥先生、ですか？』

　穏やかで、けれど格式を帯びた声音。

『まさか、先生から直接お電話いただけるとは。最新刊、拝読いたしました』

「……ありがとうございます。実は、ひとつだけ、お願いがあって」

　俺は深く息を吸い、状況を簡潔に説明した。

　イザベラ・アーデン王女の、日本滞在延長のための“特例措置”を。

　相手はしばし沈黙し、そして言った。

『彼女の滞在に、文化交流的意義があるならば——調整可能かもしれません』

「……内親王殿下。お願いです。彼女を、このまま帰さないでほしい」

　心からの言葉だった。

『……弘弥先生。ご存知ですか？ わたくしが、あなたの“第二作”を読んで泣いたことを』

「え……」

『わたくしにできる限りの力を尽くしましょう。王女殿下には“滞在継続の名目”を添えて、正式な書簡を』

　通話が終わった瞬間、俺は深く頭を下げた。

「……ありがとう」

　電話越しの“読者”に向かって、心から。

　そして数日後——
　イザベラは、正式に“日本文化・言語交流親善大使”としての滞在延長を許可される。

　彼女は、再び俺の目の前で微笑んだ。

「弘弥様……助けてくださって、本当に……ありがとう」

　その笑顔は、春の花よりも美しかった。

（つづく）