同居のヒロイン達に夢精がバレる俺は、正妻戦争の中心にいるらしい件

第二三一話 アンケートの波紋──グッズとヒロイン、どこが似てる？

放課後の教室。ざわざわとした空気の中、俺は自分の机に突っ伏していた。

（……何がどうしてこうなった）

　机の上には一枚のアンケート用紙。

《あなたが思う、○○（アニメ名）のヒロイン原案モデルは誰だと思いますか？》

　文芸部員でもある生徒会副会長が、部活対抗イベントの一環として、校内の有志生徒にアンケートを取ったらしい。

　俺の作品が、今やアニメとして全国に放送されるのは事実。そして、登場ヒロインたちがどこか「リアル」に感じられるというのも、否定しない。

　……だが、そこに「モデルが存在するのでは？」という疑惑が浮上したのだ。

　俺は誰もモデルにしてないし、してるつもりもなかった。

　ただ、あの笑い声、あのしぐさ、あの甘え方……自然と、日々の暮らしの中で染みついていたものが、作品に滲み出ていたんだと思う。

　──だが、それは言い訳にならなかった。

「お兄ちゃん……あれ、どういうこと？」（碧純）

「弘弥くん……アニメのキャラ、私に似てるって言われてるの。しかも、属性が“嫉妬深くて甘えん坊の妹キャラ”って……」（すみれ）

「私……ツインテールの小悪魔キャラのモデルって……私そんなに露出してたかな？」（ルナ）

「観察対象、沈黙中。状況、炎上の予感」（ひより）

「……でも、私、うれしいかも……弘弥の物語の中に、私がいるのなら……」（りあ）

「わたくしの“高貴なる姫君”は……ちょっと胸が大きすぎますわ……」（イザベラ）

　目の前のヒロインたちが、全員、うっすらと赤面しながらも、どこか複雑な表情を浮かべていた。

　驚き、喜び、恥ずかしさ、そして——問いかけ。

「ねぇ弘弥くん。誰かひとりをモデルにしたわけじゃないんでしょ？」（すみれ）

　その言葉に、俺はうなずくしかなかった。

「もちろん……でも、たぶん……知らないうちに、君たちの影響を受けてたんだと思う」

　沈黙が落ちる。

　そして——

「だったら、それでいいよ。あたしは、弘弥が“私たちとの日常”を作品にしてくれてるなら、それが一番うれしいもん」（ルナ）

「……モデルでもモデルじゃなくても……“弘弥の中にいる私”が、ちゃんといたなら、それでいい」（碧純）

　頷くように、他のヒロインたちも微笑んでくれた。

　俺は、胸を撫で下ろす。

　だけど——

（……まてよ）

　“グッズのフィギュア”をこっそり広げていた彼女たちが、実は自分に似ているパーツのサイズや造形をひとつひとつ比べていた事実を、俺は知っている。

　これは、また“修羅場の火種”を残してしまった予感しかしない——。