豊臣ハーレム❤『豊臣秀吉、愛と政の合間にて──天下を取ったらハーレムがついてきた件』

第9章『雲は西へ、風は城下へ』

第八十六話『殿下、初キス未遂──落雷と床抜け事件』

　墨俣城下が夕暮れに染まる頃、城の広場では「感謝の夕べ」と銘打った祭りが開催されていた。屋台が立ち並び、民たちの笑顔が溢れる中、秀吉はねねと共に歩いていた。

　「殿下、あれ見てください！　子どもたちが“藤吉郎焼き”を食べてますよ！」

　「わしの顔が焼き印されとる……なんや、ちょっと恥ずかしいな」

　ねねは笑いながら、秀吉の腕を引いた。

　「さ、次はあっちの屋台行きましょ！」

　「お、おい、引っ張るなって！」

　祭りの喧騒の中、二人の距離は自然と近づいていく。

　夜も更け、祭りの締めくくりとして、城内の大広間で宴が開かれた。秀吉は民たちの前で感謝の言葉を述べ、ねねはその隣で微笑んでいた。

　宴も終わり、秀吉は湯殿で汗を流していた。そこへ、ねねがそっと入ってきた。

　「殿下、今日の祭り、すごく良かったですね」

　「おお、ねねか。ああ、みんな喜んでくれて、わしも嬉しいわ」

　ねねは少し頬を赤らめながら、秀吉の隣に座った。

　「殿下……」

　「ん？」

　「うちは、ずっと殿下のこと……」

　その時、突然の雷鳴が轟き、城が揺れた。

　「な、なんや！？」

　次の瞬間、床が崩れ、二人は湯殿ごと地下の貯水槽へと落下した。

　「うわあああああああああああ！！」

　水しぶきが上がり、二人は水中でもがいた。

　「ねね、大丈夫か！？」

　「う、うちは平気ですけど……殿下、手が……」

　秀吉の手は、ねねの胸元にしっかりと触れていた。

　「す、すまん！！」

　顔を真っ赤にして手を離す秀吉。ねねも顔を赤らめながら、ぷいとそっぽを向いた。

　「もう……せっかく、いい雰囲気やったのに……」

　「ほ、ほんまにな。わしも、もうちょっとで……」

　二人は顔を見合わせ、照れ笑いを浮かべた。

　その後、城の修繕が行われ、湯殿の床は強化された。秀吉とねねの関係も、少しずつ進展していくのだった。