『おしっこパニックで恋が始まる!?』

【新章・尻尾グッズで大混乱編】

第146話『尻尾封印式──また青春が守られた！？』

　──日もすっかり暮れ、
　放課後の教室は静まり返っていた。

　だが、ひとつだけ異様な空間がそこにあった。

　中央に置かれた――問題の尻尾グッズ。

　ふわふわ、モコモコ、ピンク色。
　先端にはリボンと鈴がついており、
　それだけを見れば「なんて可愛い♡」と思えるかもしれない。

　……だが、その可愛さの裏には、
　お尻に差し込むという仕様という、
　青春を破壊する真実が隠されていた。

「──では、始めます」

　ハルカが、
　真顔で口を開いた。

「“差し込み式しっぽ封印式”を、厳かに執り行います」

「いぇぇぇぇぇぇぇぇぇい！！」

　レイナとサバナ、ノリノリで拍手喝采。

「もうやだこのテンション……」

　ナナが頭を抱える。

「ねぇ、封印っていうけど、どこに入れるの？」

「今度こそ“隠す”って意味でいいんだよね！？」

　ミキが確認する。ハルカは即答した。

「隠すの！！ 完全密閉！ 物理的に“二度と開けない”形で封印するの！！！」

「じゃあこれでどうだ？」

　ユイが持ってきたのは──

　なぜか金属製の工具箱。

「ガムテープ、南京錠、ラップ三重巻き」

「外側に“呪”の文字を筆ペンで書いておいた」

「完璧ぃぃぃぃぃ！！！！！」

　ハルカ、拍手喝采。

「じゃあみんな、最後に言いたいことを！」

「これまで尻尾に振り回された青春に、別れを告げよう！！」

　ミキ「私は……忘れない。頭に刺さったあの感触……♡」

「忘れろぉぉぉぉぉぉ！！」

　ナナ「もう、プリプリダンスは卒業します……！」

「そもそも入学してないからね！！？」

　サバナ「文明社会ではズボンを脱ぐタイミングに注意します！」

「それ！ “大人になる”宣言としては正しいけど悲しいから！！」

　レイナ「次は“差し込まない”尻尾を買ってくるね☆」

「やめろぉぉぉぉ！！！」

　ユイ「……面白かったよ」

「一番心臓に悪い感想だわぁぁぁぁ！！！！」

　ハルカは、
　全員のコメントに涙を流しながら──主にストレスの涙で──
　工具箱のフタをゆっくり閉めた。

「さようなら、尻尾……」

「アタシたちの青春を、壊しかけたモフモフよ……」

　カチャン。

　南京錠がロックされた瞬間、
　教室に静けさが戻る。

「……これで終わったんだね」

　ミキが、少し寂しそうに呟いた。

「うん……」

　ナナも深く頷く。

「アタシたち、また一歩……大人になったね」

「なってないよ！？」

「むしろ人間として後退してたよこの数日間！！！」

　ハルカは、涙目で叫ぶ。

　だけど──

　それでも、
　その叫びの中には、どこか笑いがあった。

　ツッコミながら、
　泣きながら、
　ハルカは確かに――笑っていた。

「……でも、まあ」

「これも青春……ってやつかな」

　誰かがそう言った。

「やかましいわバカ！！」

　ハルカは、笑いながらみんなの頭をぺちぺち叩いていった。

　封印された尻尾は、
　机の奥の奥、
　誰にも見つからないような場所に封じ込められた。

　青春は守られた――はずだった。

　──だが。

　レイナのスマホに、
　新しい通知が届いていた。

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（……なにかが、また始まろうとしていた）

　ハルカは、なぜか背筋に寒気を覚えながら、
　みんなと一緒に教室をあとにした。

　にぎやかに、笑いながら。

　青春は今日も、ドタバタと転がり続けていく――。

（終）