『下血により死んだライトノベル作家・常陸之介寛浩は転生するとフンコロガシになっていた件』》

第1章『うんちと再誕』

第10話『転がした、その先に』

　──その日、ヒロヒロは、一人で転がした。

　

　広場ではなく、訓練場でもなく、虫たちの目もない──森の奥の、誰も来ない開けた土の空間。

　そこに、一つのフン球を置いた。

　昨日の夕方、ころりんから手渡された、“あたたかいうんち”。
「これ、自分で転がしてみて」
　そう言って微笑んだ、あの笑顔を思い出す。

　それは、ころりんが一日かけて、自分のために調整してくれた“オリジナル配合”。
　栄養、湿度、草の繊維、香り──すべてがヒロヒロの“転がし感覚”に合わせて調合されていた。

「……よし、いくぞ」

　深く、ゆっくり息を吐く。

　脚を、そっと球に添える。
　押さない。
　引かない。
　ただ、受け止める。

　命の重さを。
　記憶の厚みを。
　この“球”に詰まった、誰かの時間すべてを。

　──そして、転がす。

　土を踏みしめる。
　脚の角度を調整する。
　呼吸を合わせ、球と“一体化”する感覚を探る。

　

　ごろっ。

　

　最初は、わずかだった。
　だが、確かに──転がった。

「……！」

　ヒロヒロの体に、電流が走る。
　“感じる”のだ。
　球が土の上をなめらかに進み、摩擦のリズムが呼吸に溶けていく。

　次の一歩。
　球が、ほんのわずかに軌道をズラす。
　それに合わせて、ヒロヒロの脚も自然と位置を調整する。

　転がす。
　また転がす。
　重さが、心地いい。

　不思議だった。
　まるで“誰かと会話してる”みたいに、うんちが応えてくる。

　

　──“ありがとう”って、言ってるみたいだった。

　

「……そうか、これって──命が、俺を、信じてくれてるってことか……」

　一歩ずつ、確かにフンは進んでいく。
　ヒロヒロの心も、一緒に前へ進む。

　そのときだった。

　

　ふわっ……と、光が立った。

　

　フンの表面から、やわらかな光粒子が舞い上がった。
　淡い金色。
　ふわりと弾けて、空に溶けていく。

「……っ……光ってる……！？」

　光の中心には、模様が浮かび上がっていた。

　──掌のような印。

　ころりんが見せてくれた、神殿の“神のフン”と同じ──命の象徴だった。

「……これが、“聖糞”……」

　そのとき、ヒロヒロは理解した。

　

　ただ出された排泄物ではない。
　ただ転がされた球体でもない。

　誰かが生きて、食べて、苦しんで、笑って、悲しんで、
　そして残した“最後の贈り物”。

　それを受け止め、
　“物語”として次に繋げたとき──
　うんちは、**命の記録（ストーリー）**になる。

　

　──それが、“光る”ということ。

　

　ヒロヒロは、立ち止まり、静かに膝をついた。

「……転がした先に、“誰か”がいてくれたんだ」

　今までは“自分のうんち”を転がしていた。
　けど今回は違う。
　“誰かの命”を、ヒロヒロが、預かった。

「怖かった。
　ちゃんと転がせるか、自分なんかでいいのか、何もかも不安だったけど──
　でも、やってよかった。
　“命”って、ちゃんと届くんだな……」

　その時、背後で小さな羽音がした。

「……やっぱり、来てたね」

　振り向くと、ころりんがそこにいた。
　森の影からそっと見守っていたらしい。

「……見てたのかよ、恥ずかしいな」

「ううん。
　とっても、きれいだったよ。
　ちゃんと光ってた。
　ヒロヒロの“転がし”が、ちゃんと命に届いたってことだよ」

　ヒロヒロは、俯いた。
　けれど、心は晴れていた。

　夕暮れ。
　二匹は並んで、光り終えたフン球を見つめていた。

　もう光は消えている。
　でも、それでも──

「……なんか、これ、俺の“最初の作品”って感じする」

「ふふ、虫界デビュー作だね」

「うん。タイトルは──
　“転がした、その先に”。どう？」

　ころりんが、笑った。

「最高だよ。きっと、たくさんの命に届くよ」

　その日、ヒロヒロは“初めて自力で転がしたうんち”を、“聖糞球”として村の“供養台”に奉納した。

　そこには、小さな名札が添えられた。

　

　《記録者：ヒロヒロ》
　《フン名：ころりんNo.1》
　《発光確認：有》
　《備考：はじめての気持ちを、ちゃんと転がせた日》

　

　世界は、小さな命の球でできている。
　そしてそれは、今日も、明日も、
　きっと誰かが──転がしてくれている。

　

　──ヒロヒロもまた、その一人だった。