俺はプロラノベ作家なのだが青春ラブコメが書けない～茨城県で萌え萌えな青春ラブコメが書けないだろうか？俺は恋人と鮟鱇鍋を食べたい ～

ヒロイン争奪戦・正妻ルート開幕

第18話 『ラブレター事件──“匿名の爆弾”』

　──それは、昼休みの始まりだった。

　

　下駄箱の扉を開けた瞬間、一枚の封筒がふわりと落ちた。

　ピンク色の、やや厚めの便箋封筒。
　表には、達筆な文字で書かれている。

「久慈川幸喜様へ」

　

「……うわ、うそだろ……」

　

　俺は一瞬、鼓動が跳ね上がるのを感じた。
　まさか、本当に、これが……

　

「……ラブレター……？」

　

　下駄箱にラブレターなんて、都市伝説だと思ってた。
　漫画の中だけの世界だと思ってた。

　でも、現実にそれはあった。

　しかも──

　封は、まだ開けられていない。

　

「いや、ちょっと待て。冷静になれ俺。これは何かの罠だ。トラップカードの可能性がある。妹のイタズラか、編集のサプライズか……」

　

　そう、俺は知っている。

　この世界に、“純粋な恋心”だけで動く女子など、存在しない。

　特に、俺の周囲には。

　

「……でも、読まないと収まらないよな……」

　

　手が震えながらも、封を開ける。

　便箋の中身は──

　

「あなたのことが、ずっと前から好きでした。
　伝える勇気がなくて、ずっと黙っていたけれど、
　今日こそ、ちゃんと伝えます。
　放課後、図書室で待っています。
　匿名の私より」

　

　──震えた。

　文章から漂う、静かな真剣さ。
　隠せない想いの熱量。

　本物、かもしれない。

（え……これ、マジのやつ？）

　

　でも──問題はそこからだった。

　

　

　＊＊＊

　

　放課後。教室。

　なぜか、全ヒロインが集まっていた。

　そして、俺の口から「ラブレターをもらった」ことを告げると──

　

「──あ、それ、私が書いたやつ」

　

　言ったのは──歩美。

　

「えっ！？ 嘘でしょ！？ 本気で！？」

　

「うん。あたし、そろそろちゃんと気持ちを伝えなきゃって思って。
　図書室って書いたのは……静かな場所で話せると思ったから」

　

　……が、その直後。

　

「ちょっと待って、それ、私が出したやつなんだけど？」

　

　舞香が割って入る。

　

「えっ？ 舞香！？ おまえも！？」

　

「ええ。“好きでした”ってフレーズも、“黙っていたけれど”って表現も、まさに私の文体よ。間違いないわ」

　

　──混乱。

　だが、まだ終わらない。

　

「……あれ？ それ、私が書いたやつじゃないの？」

　

　玲奈が、スッと眼鏡を直しながら名乗り出た。

　

「え？ お前も？ マジで？」

　

「ええ。匿名で、図書室に呼び出す……私しかいませんよね？」

　

　──おい、待て。

　じゃあ一体誰が……

　

「……やだなぁ、みんな」

　最後ににっこり笑って言ったのは、もちろん──幸香。

　

「“ずっと好きだった”“伝える勇気がなかった”って、まさに私の心情じゃない。
　それを便箋にしたためたの、昨晩だし♥」

　

「いやいやいやいやいや！！！」

　

　──全員が名乗り出るラブレター事件、爆誕。

　

　

　＊＊＊

　

　だが、真の混沌はそのあとだった。

　

　全員が「これは私が書いた」と主張する中で──
　俺は、便箋を再確認した。

　そして──気づいた。

　

「あれ……？ 内容、微妙に違ってない……？」

　

　・歩美「“ちゃんと伝えます”の“ちゃんと”には私らしい律儀さがある！」
　・舞香「“図書室で待ってる”のは、私が一番利用してる場所だからよ」
　・玲奈「“黙っていたけれど”の文脈、完全に私の語彙」
　・幸香「……匂い、嗅いでみて。お兄ちゃん、ほら。これ、私の便箋の香りでしょ？」

　

　──混乱。

　俺は頭を抱えた。

　これ、誰かが“嘘”をついてるのか？

　それとも、全員が“嘘”なのか？
　あるいは──

「全員が、自分だと思い込んでいるだけ……？」

　

　玲奈は冷静に言った。

「ミステリーでは、“名乗り出す犯人は、たいてい犯人じゃない”と言います」

　

「やめてくれ！！！ 脳が焼き切れるッ！！」

　

　

　＊＊＊

　

　その夜、俺はベッドで横になりながら、天井を見上げていた。

「……一体、誰が本当だったんだろう……」

　

　メールを確認する。

　渋谷（編集）からの一言が届いていた。

　渋谷「これ、次巻のメイン回にしましょう。“ヒロイン全員が嘘をつく”って、めっちゃ面白い」
　渋谷「タイトル案：『真実は、ひとつじゃない──愛の嘘つきゲーム』」

　

「俺の心が先に死ぬよおおおおおおお！！！」

　

　──なお、図書室に行った俺が見たのは──

　机に置かれた、新品の便箋セットだった。

　その隣には──

「答えは、まだ言わない。
　でもいつか、私の“本当”を選んでね。
　愛してるよ──匿名の私より」