あなたが捨てた花冠と后の愛

17

リリィとの間に子供が10人もできた。
本当に嬉しかった。言葉では表せないほどに嬉しかった。
最近はリリィが何を考えているのかがわからない。
子どもたちも母親であるリリィよりルチアに懐いている。その姿を見ても、リリィは顔色一つ変えなかった。

リリィ、君は今何を思い、何を考えているの。
昔はリリィのことがよくわかった。でも、今は何もわからない。


側近からリリィが倒れたことを伝えられて、急いでリリィの元へ向かった。
リリィ、無事で居てくれ！頼む！

1週間経ってやっとリリィが目を覚ました。
なんか様子がおかしい。リリィがリリィではなくなってしまったように感じた。
その予感は当たってしまった。

「陛下、わたくし恋愛がしたいです。人を好きになりたいです。」

リリィからの願いなら何でも叶えてあげたいと思った。い、いま、リリィは何で言った。
きっと俺の聞き間違いだ。リリィに再度尋ねると

「恋愛がしたいです。人を好きになりたいです。陛下」

今度ははっきりと聞こえた。恋愛？人を好きになりたい？　リリィは何を言っているのだ。

「リリィ、私と結婚をし、子供も産まれたのに恋愛をしたいとはどういうことだ。」

リリィをまっすぐ見つめる

「わたくしは、皇后として果たすべき跡継ぎという責務は果たしました。もう自由になりたいのです。」

リリィもまっすぐこちらを見て言ってきた。

「リリィの言いたいことはわかった。しかし、それを認めるわけには行かない。そなたは皇后なのだから」

「陛下のおっしゃっていることはわかりました。でしたら、皇后の座を辞させていただきたいです。」

リリィが皇后を辞める！何を言っているのだ。

「皇后を辞するだとそんなこと許されるわけないだろ」

リリィに向かってはじめては強い口調で言ってしまった

「陛下のお気持ちはわかりました。休みたいのでお引き取りを」

良かった。リリィが納得してくれたか。

「そうか。分かってくれてうれしいよ。身体をゆっくり休めるといい。ではまた。」



このとき、感情的にはならずにしっかりと話しておけば良かった。リリィが思い詰めていたことにも気づけたかもしれないに、なんて愚かなんだ、俺は・・・