あなたが読むかぎり

第3章 トオミサマ ―視線の檻―

第46話 見せられる側へ

　翌朝。

　ひなたは、自分のノートを開いて、もう一度確認した。

　──「次は、あなたが見せる番」

　明らかに自分の字ではなかった。
　ペンも違う。色も、インクの染み方も、書かれた力のかかり方も。

　理久にメッセージを送ったが、すぐには既読がつかなかった。

「“視せる”って……どういうこと？」

　呟いた言葉は、部屋の空気に沈むように消えていった。

　＊　＊　＊

　登校後、理久はすでに教室にいた。

「見せる番、ね。つまり──次の視点を担う者に“視界の主導権”が移動した、という意味だ」

「え、つまり、私が“トオミサマ”の……」

「そう思わせるための言語誘導かもしれん。だが、その可能性を捨てきれない」

　ひなたは席に座りながら、自分の手をじっと見つめた。
　まるで自分の目が、誰かのものになったのと同じように──手の感覚も、どこか遠い。

「なあ、ひとつ確認する」

　理久が急に真顔になった。

「お前、昨日の夜……“夢”、見たか？」
「……見た。誰かに、見られてた。私じゃない誰かが、私の目を通して、ずっと誰かを視てた」

　理久は頷いた。

「夢の中で“見る”ってのは、意識下での視覚共有だ。その映像、覚えてるなら──描け」

「絵に……？」

「ああ。“見せ返す”ためだ。お前が視たものを、他人に伝えれば、視線の伝播構造が再起動する」

　ひなたはしばらく躊躇したが、ノートとペンを手に取った。
　夢の中で視た“もの”──あの、極端に長い腕、床まで届くほどの白い衣、歪んだ顔。
　そして“目”。

　それを描き終えた瞬間、スマホのカメラが自動で起動した。

　──カメラ越しに、その絵を映す。

　その刹那。

　画面に“あれ”が写った。

　ひなたの描いた絵の背後、教室の黒板の横に、あの長身の影が“立って”いた。

「写った……の？」

「いや、写させられたんだ」

　理久がそう言ったとき、教室の隅で誰かが椅子から落ちた。

　叫び声。
　視た者のうち、一人が気を失ったようだった。

　視せる者は、すでにひなたの背後にいた。