死ぬほど暇なので転生することにしました。（仮）

第１章

第１５話 急展開

理希コトキはため息いきを吐つくと、木きの幹みきから手てを離はなし、ゆっくりと降下こうかを始はじめた。

上昇じょうしょうしたときより幾分いくぶんか気分きぶんは楽らくだった。だんだんと地面じめんに近ちかづいている安心感あんしんかんからなのか、あまり揺ゆれず、動作どうさはスムーズだ。

「あれ？」

お座すわりをしている犬いぬのゴーレムが下したに見みえた。魔法まほうを使つかった地点ちてんとはだいぶズレてしまったようだ。

ゴーレムの上うえを通過つうかし、遺跡いせきと森もりの境界付近きょうかいふきんに降おり立たった。

「着地ちゃくち…、失敗しっぱいっと」

最後さいごの最後さいごで体勢たいせいが斜ななめになり、包つつんでいた空気くうきの塊かたまりが霧散むさんすると、腐葉土ふようどが堆積たいせきしている地面じめんに身体からだの右半分みぎはんぶんがめり込こんだ。

「慣なれるのは無理むりそうだなぁ…」

汚よごれるのも構かまわず、理希コトキはそのまま姿勢しせいを変かえて仰向あおむけになった。膝ひざが震ふるえている。実践じっせんは大事だいじと悟さとったばかりだけど、この魔法まほうはできれば二度にどと使つかいたくはない。

しばらく動うごけそうもないので、木々きぎの間あいだから少すこしだけ見みえる空そらを眺ながめることにした。

地上ちじょうに出でてから動物どうぶつの姿すがたも魔物まものの姿すがたもまだ見みていない。鳴なき声ごえはするから鳥とりはどこかにいると思おもうけど…。

「この土つちは畑はたけに使つかえるな」

理希コトキは寝ねころんだまま、おもむろにフカフカで柔やわらかい土つちをつかんだ。

荒地あれちの土壌どじょう改良かいりょうに良よさそうだから、後あとでゴーレムを呼よび出だして集あつめておこう。

「後あとは仮かりの拠点きょてんを…、な、なんだ？」

遺跡いせきの奥おく、大おおきな建物跡たてものあとのあった方向ほうこうから、唐突とうとつに禍々まがまがしい気きがあふれ出だしたのを感かんじた。

理希コトキは無理矢理むりやり立たち上あがると、木きの陰かげに慌あわてて隠かくれた。両腕りょううでに鳥肌とりはだが立たっている。

「迷宮めいきゅうから魔物まものがあふれたわけではないよなぁ…」

脱出だっしゅつに使つかった扉とびらはすぐそばにあるけど、出入口でいりぐちが他ほかにないとは限かぎらない。

姿勢しせいを低ひくくして、木陰こかげから顔かおを少すこおしだけ出だして遺跡いせきの様子ようすをうかがう。自分じぶんの呼吸こきゅうする音おとがやけにうるさく感かんじた。

崩くずれた壁かべの裏うらから、それは静しずかに姿すがたを現あらわした。

太陽たいようは変かわらず中天ちゅうてんにあるのに、明あきらかに空気くうきの色いろが暗くらく変化へんかした。密度みつどが増ましたのだろうか、すごく重おもく感かんじる。

迷宮めいきゅうで見みたどの魔物まものとも違ちがう、異質いしつな存在そんざい。そう、出現しゅつげんしたというよりも『君臨くんりんした』という言葉ことばがふさわしいような…

「こ、これは相当そうとうやばいかも」

最初さいしょは大おおきな影かげかと思おもったけど、すぐに真まっ黒くろな鎧よろいを身みに纏まとっている背せの高たかい男おとこだと分わかった。片手かたてに大剣たいけんを持もっている。

男おとこは無駄むだのない動うごきでゆっくりと歩ほを進すすめ、遺跡いせきの中央ちゅうおうで立たち止どまった。

「そこに居いるのは分わかっている。出でてくるがいい」

慌あわてて顔かおを引ひっ込こめた。男おとこは明あきらかに理希コトキのいる場所ばしょに向むかって話はなしかけている。

「……」

息いきを殺ころして気配けはいを消けす。神頼かみだのみをしたい心境しんきょうだけど、フクに願ねがってもご利益りえきはありそうもない。

「どうした？　遠慮えんりょすることはない」

その冷つめたい声色こわいろで、気温きおんが数度すうど下さがった気きがした。

「ニャ、ニャ～」

ダメもとでネコの鳴なき声ごえの真似まねをしてみた。マンガとかでは上手うまくいってるシーンが多おおいし。

「……」

誤魔化ごまかせたかな？　恐おそる恐おそる様子ようすをうかがうと、ちょうど男おとこが大剣たいけんを振ふり上あげたところだった。

「わ、わぁ…、うそです！　ごめんなさい！」

転生てんせいするときにフクのことをバカにした報むくいなのか、あのときのフクと似にたような言葉ことばを発はっしながら慌あわてて森もりの中なかから遺跡いせきへと飛とび出だした。

男おとこは無言むごんで大剣たいけんを下おろし、地面じめんに突つき刺さした。そのまま柄頭つかがしらに両手りょうてをのせる。

ただ者ものではないことは一目ひとめで分わかったけど、改あらためて対峙たいじしてみると、その恐おそろしさがさらに増ました。触さわったら痛いたそうな装飾そうしょくが施ほどこされている鎧よろいや兜かぶとはいかにも悪役あくやくっぽい。

「貴様きさま…、が？」

理希コトキを見みて少すこし驚おどろいているようだった。

ブタの魔物まものと比くらべれば全然小ぜんぜんちいさいし、大おおきさによる威圧感いあつかんがあるわけではない。それなのに圧倒あっとうされそうなのは、醸かもし出だしている雰囲気ふんいきが尋常じんじょうではないからだろう。

小ちいさいと言いっても身長しんちょうは2メートル以上いじょうありそうだけどね。

「これはまた、不合理ふごうりな…、面妖めんような格好かっこうをしているな」

「え？」

改あらためて自分じぶんの服装ふくそうを確たしかめる。そんなに変へんだろうか？

「剣けんを帯おびているようだが…、いや、そんなことはどうでもよかったな」

「……」

理希コトキは頭あたまを掻かいた。

「大昔おおむかしに廃はいしたとはいえ、我わが古城こじょうを荒あらしたのは貴様きさまか？」

「え？　いや、その…、ハイ」片手かたてを小ちいさく挙あげ、頭あたまを下さげる「スミマセン」

「迷宮めいきゅうに棲すむ魔物まものを全すべて消滅しょうめつさせたのはどんな奴やつかと、楽たのしみに待まっていたのだがな」

「はぁ…」

「なぜ途中とちゅうで引ひき返かえした？」

「いやぁ、なぜって言いわれても、迷子まいごになってただけで…、迷宮めいきゅうだけに」

上手うまいこと言いえたような気きがする。

「……」

仰々ぎょうぎょうしい兜かぶとの下したで、男おとこが少すこしだけ笑わらったような気きがした。意外いがいと冗談じょうだんが通つうじるかも。

「数百年すうひゃくねんぶりに出向でむいてみれば、こんな優男やさおとことはな」

「いや、ほんと、なんかスミマセン」

「貴様きさまの意図いとするところがいったいなんなのか興味深きょうみぶかいが、話はなしはそろそろいいだろう」

辺あたりを包つつんでいた闇やみの気配けはいが増ました。

「少すこしは楽たのしませてくれるのだろう？」

「え～と…、その…、で、できれば見逃みのがして欲ほしいのですが」

「叶かなわぬ願ねがいだ」

「……ところであなたは誰だれでしょう？」

「我われを知しらぬか。我わが名なはテオドール・アークム。人間共にんげんどもからは漆黒しっこくの魔王まおうと呼よばれている」