だから、私を追放したら国が大変なことになるって言いましたよね？ 今さら戻るつもりはありませんよ？

第26話

　次の日私は、カイルくんとともに、村近くの迷宮に来ていた。

「魔物と戦ったことはあるんですか？」
「昔にちょっとね」
「……無理そうなら、すぐに言ってくださいね？」

　カイルくんが心配げにこちらを見てきた。私は軽く剣を振ってみる。
　うん、問題ないかな？　村に余っていた剣だけど、私が強化したものだからそこらの剣よりもずっと頑丈で、切れ味も鋭くなっている。
　迷宮の中を歩いていく。迷宮っていうのは一階層から十階層まであるみたい。一から順に十階層まで上がっていくように進んでいくみたい。

　私たちは今一階層を進んでいた。魔物はまだ出てこない。

「基本的にはオレが前衛で戦いますから、リアーナさんは俺への援護と周囲の警戒をお願いしてもいいですか？」
「うん、わかった！」

　どうやら私の服装がごくごく普通の私服というのも、
　でも、この服はただの服じゃないんだよね。ここに来るまでに色々強化しておいたから、たぶんカイルくんがつけている装備よりもずっと頑丈なんだよね。

　私はカイルくんとともに進んでいくと……魔物が出現するのが分かった。

「……魔物、来ますね」
「みたいだね」

　カイルくんがさっと私の前に片手を向け、守るように一歩前に出る。
　……カイルくんにしてみれば、それは何気ない行動なのかもしれないけど、私は少し驚いて、同時に……ちょっと嬉しくなった。

「少し離れて――どうしたんですか？」

　カイルくんがこちらを見たとき、驚いたように私を見ていた。

「ううん、なんでもないよ。それじゃあ、私は周囲の警戒にあたるね」
「はい、お願いします」

　……あんな風に気遣われたのって、もしかして凄い久しぶりかも。
　聖女になってから、あんな風に心配される……というか、守ってもらったことってなかったなぁ。
　それがちょっぴり嬉しく、私は後退しながらカイルくんに支援魔法をかけた。

「え……？」

　驚いた様子のカイルくん。と、魔物が出現した。ゴブリンだっ。かなり醜悪な顔をしていて、あんまり長く見ていたい魔物じゃない。
　そのゴブリンを、カイルくんは一刀両断した。

「わっ、カイルくん滅茶苦茶強いね……」
「……ちょっと待ってください」

　カイルくんは眉間をもみほぐすようにしてこちらを見てきた。

「どうしたの？」
「いえ、俺もこのくらいの相手は別に苦戦することはないんですけど……いや、あのですね」
「うん」
「……リアーナさんの、支援魔法、滅茶苦茶強いんですけど」
「え？　そ、そうかな？」
「はい……滅茶苦茶すぎますよ！　やっぱり……どこかの貴族お抱えの魔法使い、とかだったんですか？」
「え、えーと……それは」

　私はぽりぽりと頬をかいて、苦笑いを返した。