咲かない桜

4章

Part 248 『入門』

　しばらく、椿と篝さんの仕事を見ながらお茶を飲んでいると、篝さんが道具を置いて汗を拭った。

　先ほどまでの集中がゆっくりと解けていくのが分かった。どうやら、一段落ついた様だった。

　そして、視線がこちらに向き「おお、来てたのか。」と俺に向かって手を挙げた。

　「それで、決まったのか？　フネ」

　「峰です。このやり取り何回するんですか！」

　二文字なのに名前を一向に覚えてくれる気配がない。もしかして、呪いでもかかっているんだろうか。

　「すまんすまん。孫と友達になってくれたのか。」

　「いえ、マスターは私のマスターです。」

　椿さんは、篝さんにはっきりと迷いなく俺の記憶にない事を言いはじめる。

　「いつの間にか所有者扱いされてる！？」

　「はい。私を拾った時点で所有者登録は完了されました。登録を解除するには、本社へとご連絡ください。なお、解除の際には、手数料が掛かりますのでご了承ください。」

　「なんて、悪質な押し売り・・・・・・」

　拾った時点で所有者になった挙句、解約金がいるとは、飛んだ悪徳商法だ。

　「私の・・・・・・見ましたよね？」

　「お前・・・・・・孫のを見たのか」

　「小説をね！？　ていうか、椿もなんでそんな意味深な言い方をするんだよ！」

　ほら、意味深な言い方をする椿に篝さんは、険しい表情を浮かべている。孫が不純異性交遊に及んでいるのは、流石に・・・・・・

　「まあ、お盛んなのは良いが、ゴムは付けろよ。」

　「お、エロい話？　俺も入れろよ。」

　「誰も止めるやつがいねぇのか！　ここには・・・・・・」

　俺は、大きく溜息を吐いて篝さんに話を戻す。

　「俺に呪術士の技術を教えてください。そのための努力は、怠らないつもりです。お願いします。」

　俺がそう言うとあっさりと篝さんは「・・・・・・そうか。分かった。」と了承してくれる。

　もう少し覚悟とかそう言うのを試されるのかと思ったのだが、どうやら、そんな事はないらしい。

　「ただ、一つ言っておかなきゃいけねぇ事がある。それさえ分かってりゃあ、絶対にお前さんを呪術師にしてやれる。」

　篝さんは、部屋の奥に視線を向ける。その先には、達筆な文字が書かれた掛け軸があった。

　『一瞬の近道、極みへの遠周り』そう書かれた掛け軸を見ながら篝さんは、俺に言った。

　「極めるのに近道なんかねぇ。そういうのは、天才とかがやるもんだ。俺達は地道に一歩づつ、コツコツと積み重ねていくしかねぇ。近道をしようとすんなよ。全身全霊でやれ。それだけだ。」

　「はい。よろしくお願いします。」

　最初から手抜きなんてする気は無い。俺がそういうと篝さんは、軽く笑って俺に握手を求めた。

　「よろしくな。いね」

　「峰です。」

　なんとも締まらない入門だった。