定年退職後の生活は異世界でした

異世界到着編

ルルちゃんというらしい

　それからしばらく経って午後になり、昼食を済ませた辺りで女の子が目を覚ました。

　女の子は安静にと言っている優希を尻目に「大丈夫です」と言って起き上がってきた。
　優希は仕方ないといった感じで、着替えるために、二人で二階へ上がっていった。

　「最近の女の子はタフだなぁ」

　私が、ボソリと呟いてると、雄介が呆れた様子で、「んな訳あるか、獣人的なアレじゃね？」とか言っている。

　獣人的なアレってなんだよ？

　そんな下らない会話をしていたら、優希が女の子を連れて戻ってきた。

　女の子は優希のTシャツを着ており下はスカートを履いている。てか、Tシャツはダボっとしてるし、スカートは何かの紐？でずり落ちない様にしてる感じだ。

　まぁ、カッコは良いとして、よくよく見ると、髪は青色で頭の上には犬の耳が付いている。目はパッチリとしており、瞳の色はなんと金色。少しあるソバカスがチャーミングな可愛い女の子である。

　娘がいる感じで良いなぁ。

　私がノホホンとそんな事を考えながら、まじまじと見詰めていたらしく、女の子の顔が真っ赤になり下を向いてしまった。

　ゴメンね。

　「お！似合ってる・・・とは言い難いけど、着れる服があってよかったね」
　「さ、こちらへどうぞ、ご飯食べれるかな？」

　そんな女の子をみて、雄介がさり気なくフォローしながらテーブルへ誘導して座らせる。

　おぉ、雄介、気の利く息子だ。

　女の子が椅子にチョコンと座り、モジモジしながら下を向いている。

　ここは、私の出・・「改めまして、俺はユースケって言うんだけど、君の名前を教えてくれるかな？」

　やるじゃねぇか雄介。

　「わ、私はルルっていいます」

 　「ルルちゃん、よろしくね」

　雄介がイケメンスマイルを醸し出しながら、挨拶をしていると、優希がうどんを持って現れた。

　「ルルちゃん、消化の良いものだけど、ご飯食べられる？」

　ルルちゃんはモジモジしながらもコクンと頷き、出されたうどんを食べようとしてフォークを持って固まってしまった。
　
　「あ、これは「うどん」て言う食べ物ね。スープの中にある白いのを食べみて？」

　熱いから気を付けてねと言いながら、勧めるとルルちゃんは恐る恐る口に運んでいく。

　思わず三人共見詰めてしまう。

　・・・・・！

　ルルちゃんは一口食べたあと、目を見開き無言で黙々と食べ始めた。

　そんな姿をみて、優希と雄介はハイタッチしながら、異世界テンプレキター！と言って喜んでいる。

　なんだかなぁ。

　あっという間にうどんを食べきったルルちゃんは、空のどんぶりを寂しそうに見詰めている。

　「まだ、胃が落ちつかないでしょうから、晩御飯まで待っててね」

　優希が優しくルルちゃんに伝へてどんぶりを片付けに行った。

　さて、今度こそ私の出・・「ところで、ルルちゃんはどうして河原で倒れていたのか判るかな？」

　おぉい！またまたやるじゃねえか雄介。

　雄介が食後のお茶を進めながら優しく語りかける。
　
　そんな雄介の問いかけに、ルルちゃんはお茶をチビチビ飲みながらポツリ、ポツリを話し出した。

　要約すると、ルルちゃんの住んでいる村は、此処から三日程にあるらしい。（本人が途中迷っているため正確ではない）
　村は飢饉の影響で食べる物が無く、餓死者が出ており、そのうちの一人がルルちゃんの両親とのこと。
　また、両親が亡くなったルルちゃんは、身寄りもなく口減らしのため村から出されてしまい、村を出てからは森の中を彷徨い、木ノ実やキノコで飢えを凌いでいたが、食中毒となって意識が朦朧としている中、彷徨っていたらしい。




　「「「・・・・」」」」

　何も言えない・・・壮絶な話だった。
　
　ポロポロとルルちゃんは涙を零している。

　そんなルルちゃんを優希は無言で抱きしめて泣いている。

　雄介は天井の方を睨むように見詰めている。

　私は、ハラハラと涙が頬を伝っているのを感じていた。

　「ルルちゃん、突然だけど、うちの子になるかい？」

　私は自然とその言葉を口にしていた。