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017 勇者の定義
しおりを挟むところで、勇者ってのは、ファンタジー世界では定番の主役だよな。あくまで俺の意見だが、たまには主役を立てる醍醐味を味わいたいものだ。プレイヤーはなるべく影に徹し、主役を裏で支える。たとえば軍師とか伏兵とか、ふだんは仲間として迎えるキャラクターのシナリオを、プレイヤーとしてたどってみたい。売り文句が似たようなゲームを見かけて買ったこともあるが、思っていたのとちがった。
そんな曲がった考えを現在進行系でもっているからこそ、リージョンマスターの仕事は(割に合わない給与を除けば)うってつけだったのかもしれない。誰かの成長を後押しするような、後方支援的なポジションは、俺の性格に合っていたようだ。他人であろうと、プレイヤーが夢を叶える瞬間に立ち会うと、けっこう感動するんだよな(プレイヤーの人格は別問題)。
仮想空間である[リージョンフライハイト]では、欲求や欲望を無限に追い求めることができる。配信データを所有し、追加料金(強制ではない)を振り込めば、どんどん攻略可能イベントが増えていく。世界の一部として存在するプレイヤーとしては、欲求を満たすために謎を回収し、欠如している部分を埋めていくという、使命感とも依存症ともいえる概念に捉われやすい。
この手のゲームの強みは、個人が、全体の中に取り込まれてしまうことがない点であろう。わかりやすく言うと、プレイヤーの成長過程に差異があって当然のシステムにつき、共通の目的があっても、個性によってルートが分岐する。つまり、ゲームライフを営むうえで、不自由を強いられることはない。それぞれに適したシナリオが発生し、獲得物が変化する。個別の意志が尊重されるとはいえ、欲望のままにふるまうと、バッドエンドにつながるってオチだ。ただし、それが悪いというわけではない。好きなことを楽しんだ結果だからな。
そもそも、仮想空間は自由度が高いうえ、法律に抵触しないかぎり、プレイヤーの勝手が許される。ある意味、誰もが納得する終わり方なんてのは、逆に存在しないはずだ。
さっきのファーレンも
ぎり危なかったぜ……
現実では周囲の目を気にして巻けないという[伝統下着]を、ゲームのキャラクター(もうひとりの自分)に装備させることで満足感を得る。そこまでは本人の自由だ。べつに性癖が異常だとは思わない。しかし、そのままの姿では、勇者イベント時の負傷者を助けることができなくなる(クリアは可能だがベスト条件は満たせない)。残念ながら、あの恰好で村人に近づくと、助ける選択肢があらわれない。ここでいちばん重要なのは、自分の好きなことばかり優先しては、不都合が生じるという教訓だろう。
勇者ってのは勇敢な者に対する称号らしいが、ちょいと無謀だと思わないか? ひとりで成し遂げた場合、与えられる称号は英雄でいい。勇者は、仲間の支えがあってこそ成立する存在だ。少なくとも、俺はそう考えたい。
勇者の定義は、自分の信念をつらぬくことではない。むしろ、自分とは無関係の場所で苦しむ人々のため、できることはないかと試行錯誤し、無条件で手を差しのべるやつらを、勇者一行と呼ぶにふさわしい。自分の利益など、相応の働きをすればあとからいくらでもついてくる。
……どうにも、うまくまとまらんな。勇者について思考をめぐらせると、行き詰まる。瞬間的な正義に、価値はないってことにしておくか。
✓つづく
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