剣術だけでギルドの魔法使いたちをぶった斬る -禁欲の呪いのせいで世界唯一の魔法が斬れる剣術を覚えました-

第11話 - ウルダン ギルド支部 爆散

「ダイオン様が……やられた……！」「あ、あり得ない！　嘘だ、嘘だ！」「ヒャハァ……！　魔法そのものを斬らず、ほんの一部の機能を傷付け、倒した。これが、魔崩剣ってか……！」

　兵たちに動揺が広がる。
　魔法も使えぬただの剣士が、無敵の魔法を纏う、Aランクを、打ち倒したのだ。
　その少年をどうするのか、誰も指示を出すことができず、遠巻きに眺めることしかできない。

　レウはそんな中を、ふらふらとした足取りで、少女がいる檻の中にまで歩いた。
　そして、無造作に振るった剣が、檻の鍵を壊す。

　ぎい、と扉がひらき、中から、白い少女が出てきた。
　白髪に、白い肌。白兎を思わせる、小柄な少女。
　しかし、そんな雪のような肌を、真っ赤に染め上げて、恨めしそうにレウを見上げていた。
　そして、細い腕を振りかぶり、ぽかりと、レウの胸元と叩いた。
　それ受けて、気まずそうに、少年はぼりぼりと頭を掻く。

「まぁ、その、なんだ。言いたいことは、わかるよ。でも、その件は一旦、後にしてもいいか？　僕ァ、あんたが言った、呪いを解く方法ってのを早く知りたいわけなんだが」
「……シャロ！」

　少女は、精一杯の声で、そう主張した。

「私は、シャロ！　まずはちゃんと、名前で呼んで！」
「……あぁ、シャロ。そうだな。すまなかった」
「……こっちも、その、ありがと。助けてくれて」

　わだかまりが溶け、ほんわかとした空気が、二人の中に漂う。
　しかし、支部長を倒したとしても、ここは敵地の真っただ中なのだ。あまり呆けている時間はない。
　レウは振り向く。
　戦意を喪失し、立ち尽くすばかりの兵を一瞥し、争わないのであればそのまま真っすぐ帰ろうと足を踏み出す。が。

「ぐは……ぐはは……お前ら……本当に……馬鹿だ、な……ぐは、ぐはは」

　這いつくばり、首から零れる鮮血を手で抑える、死に体のダイオンが、ごぼごぼと喉を鳴らしながら、そう言い放った。
　羽を捥がれた虫を思い来させる、無残な姿である。喋る度に焼けるような激痛が走っているであろう。
　だが、不思議なことに、ダイオンは笑っていた。
　その様子に、レウは訝しむ。

「間違えたんだよ……！　お前たちは……！　我を倒すというのは、最悪の選択肢だ……！」

「お、おい！　なんだ、揺れてるぞ？」「地震？　違う、この振動は……」「おい！　あちこちに、魔法紋が出てるぞ！　この建物中に……紋様が浮き出ている！」

　兵たちが騒ぎ始めた。その言の通り、ギルド支部全体が、微かに振動しており、次第にその振動が強くなっていっている。
　ダイオンが、呵呵と大笑する。

「ぐはははは……！　覚悟しろ……お前らにこれより、安寧はない！　わかるか？　お前は、ギルドの要職を殺した……！　世界中の猛者に、お前らを殺す大義と名分が与えられたのだ……！　高ランク冒険者パーティー、七大幹部、六剣聖、王国騎士、暗殺教会……！　ぐはははは……！　血みどろの狂宴が、これより始まる！　そんな悪夢の祝砲を、我から上げさせてもらおうか……！」

「だめだ！　止まらない！」「逃げろ！　ギルド支部が……！」「出口はどこだ！」「ヒャッハー！　これは、緊急警砲だ、もう手遅れだぁ！」

　振動が激しくなる。建物中の紋様が眩しく輝く。兵たちが絶望の混乱の中走り回る。
　レウも出口に駆けだそうとするが、人混みで詰まり、抜けられそうにない。そして紋様が限界にまで発光しきった、その時。

「レウ！　こっち！」

　シャロが、手を差し伸べた。レウは、その白い指を、握る。
　そして彼女は、すう、と息を吸い込み、唱えた。

「【劣化模造《デッドコピー》】――【不破魔城の絶壁ダークムーン・スフィア】」

　そして何もかもが光に包まれ――巨大な爆発音が轟いた。

　ウルダンの町の中央に聳える、ギルド支部。その中腹から頂上までが、一気に弾け、爆発した。
　中に残る者の悲鳴も掻き消すほど、大きな大きな爆発であった。

　その爆煙は、きらきらと輝きながら、不思議な紋様を形作った。
　幾何学的で、神秘的な、特殊な紋様である。
　一般人が、それを見ても、意味を見出すことはむずかしいだろう。

　世界に認められた超常の強者が見て初めて、理解ができる。
　それは、緊急警砲と呼ばれる、各ギルド支部に備わる最後の手段。
　その紋様には情報が詰められている。今の状況、起きた出来事――敵の詳細。

　力及ばず、敵によって陥落したギルド支部は、自爆と共に、その情報を遠方に伝える手段を備えているのだ。
　それは、大きな大きな紋様となった。
　果てしなく遠くまで見える、巨大な花火のようで。
　一定の資格を有する者がそれを目にすると、紋様が魔法式となり、状況が一発で脳内に刻まれる。

　ダイオン、敵に敗れたり。
　敵は、本部が捜索している、白髪の少女、シャロ。　
　そして、魔崩剣を使う少年、レウ。
　願わくば、どんな手を使ってでも、殺しに囲むべし。

　爆煙の紋様は、消えることなく空中に留まる。
　これを見た者は、果たしてどんな感情を抱くのか。
　どんな強者が、見つめているのか。
　どんな試練を与えるモノなのか。

　街の人々は、紋様を見上げ、ギルド支部に一大事があったことだけは理解するが、それ以上のことはわからず、怯えるしかない。

　ウルダンの街は慌ただしくなる。レウのシャロの命運なぞ、そんな喧騒に溶けてしまうようであった。