亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第一章 亡霊、大地に立つ

第一話 ゴブリンから始める肉体強奪（ボディスナッチ）＃２

　昼も無ければ、夜も無く、どれだけの昼が、どれだけの夜が、過ぎていったのかも分からない。

　だが、おぼろげな感覚だけを頼りに言えば、数年程も過ぎたある日。

「きゃああああああああ！」

　若い女の甲高かんだかい悲鳴が響き渡ったのを皮切りに、俄にわかに洞窟の中が騒がしくなった。

　おそらく、さっきの悲鳴の主なのだろう。

　カンテラを手にした女が一人、急な坂道を滑り落ちてきた。

　暗闇の中で、激しく揺れるカンテラの灯り。

　女の苦しげな息遣いきづかいをかき消すように、坂の上からはドタドタと多人数の足音が響いてくる。

　やがて、

　グルォオオオオオアァ！

　唸うなり声を上げながら、女の後を追って、何者かが一斉に坂道を駆け下りてきた。

　一、二、三……全部で七匹。

　カンテラの灯りに浮かぶ、子供の様な小柄な体躯たいくに緑色の肌。

　口元から覗く凶悪な牙。

　シルエットだけを見れば、腰の曲がった老人の様にも見える化け物。

　亡霊は、それが何者なのかを知っていた。

　――ゴブリン？

　馬鹿げていると思うかもしれない。
　
　だが、それがそういう名前の化け物なのだと認識した途端、亡霊の心は激しく高揚こうようした

　――そう、あれはゴブリンだ！

　もやもやとした記憶の断片。

　その一つが明確な形を取った。

　たったそれだけの事が、驚くほどに嬉しかったのだ。

　亡霊は、一方の女の方へと意識を向ける。

　彼女はカンテラを地面に置いて立ち上がると、慌てて腰の鞘さやから短剣ダガーを引き抜いて身構えた。

　カンテラの仄灯ほのあかりに照らし出されて、壁面に長く伸びた女の影が揺れる。

　いや、女と呼ぶには、かなり幼い。

　よく見れば、それは美しい少女だった。

　あどけない瞳は蒼穹そうきゅうのごとき、鮮やかな蒼。

　頭の左右で結わえた髪は純金の輝きを宿し、そこに深い海を思わせるラピスラズリの髪飾り。

　白磁はくじの肌には、必死に走って来たのだろう。玉の汗が浮かび上がり、触れれば折れそうな華奢きゃしゃな身体を、濃紺のうこんの短衣チュニックと白のボトムスに包んでいる。

　だが、彼女を特徴づけているのは、今挙げた何いずれでもない。

　それは長く尖った耳。

　――エルフ……という奴なのか？

　ゴブリンの時とは異なる、きっちりとした形を為さない曖昧あいまいな記憶。

　おそらく知識として知ってはいても、エルフという存在を実際に見たのはこれが初めて。そういう事なのだろう。