亡霊剣士の肉体強奪リベンジ！～倒した敵の身体を乗っ取って、最強へと到る物語。

第二章 亡霊、勇者のフリをする。

第十三話 首のかわりに ＃１

「ふざけるな！　お主、今度は神の化身である勇者を、愚弄ぐろうするつもりか！」

　幼女司祭――ソフィーが声を荒げて激昂げっこうすると、その背後で黒髪の修道女が垂たれ目がちの目を見開いて、怒りを露あらわにした。

　だが、二人のそんな様子などお構いなし。

　ミーシャは涼しげな顔をして、からかう様に手をひらひらさせる。

「あらあらぁ、いきり立っちゃって。まあ仕方ないわよね。ゴブリンだもん。見た目は」

「ゴブリン以外の何者でもないわ！」

「まあ、話を聞きなさいってば。見た目はゴブリンだけど、中身は本当に、アンタんとこの勇者よ？」

「意味が分からん！　中身とはどういうことじゃ！」

「魔王領の洞窟で、身体を失って生霊レイスになってた勇者を見つけたのよ。ほとんど記憶がないみたいだけど。で、まあ緊急避難って奴？　とりあえず、手近なゴブリンの死体に入らせたんだけど……」

　幼女と黒髪の修道女は、思わず顔を見合わせる。

「その生霊レイスが主張しておるのか？　自分が勇者だと」

「うん、そうよ」

　その瞬間、レイの眉の無い眉間に皺が寄った。

　――嘘がバレたら、私の所為せいにする気満々じゃ……ぐっ！？

　ミーシャは「黙ってなさい」とばかりに、彼の足を踏みつける。

　それも、性質たちの悪い事に、ブーツの踵かかとで小指の先端を。

　幼女は、レイの引き攣った顔をじっと眺めた後、呆れたとでも言わんばかりに、肩を竦すくめる。

「全く……何を唱うたうかと思えば……。そいつが勇者じゃと？　馬鹿馬鹿しいにも程があるわ」

「司祭様、ワタクシに彼女を教え導く機会をお与えくださいませ。三日もいただければ、二度とそんな戯言たわごとを吐くことの無い、従順な神の僕しもべに育て上げてみせますわ」

　黒髪の修道女がそう言ってジッと見つめると、ミーシャは得体のしれないその迫力に、思わず後退あとずさる。

「じゃ、じゃあ、証明してあげるわよ！」

「証明じゃと？」

「この砦で一番強いのと戦わせてみれば分かるでしょ。勇者なんだから負けっこないもの」

　一瞬、ポカンとした表情を浮かべた後、幼女は堪こらえきれないといった様子で、「ク、ク、ク」と笑いを洩らした。

「あほうじゃ、本物のあほうがおるぞ、のう、ドナ・バロット」

「何が、おかしいのよ！」

「おかしいに決まっておろうが！　……まあ、良かろう。この砦で一番強い者で良いのじゃな。そやつの化けの皮が剥はがれたら、お主も只では済まさん。きっちり改宗させてやるから、そのつもりでおるが良い」

「上等よ！　アンタの方こそ、勝負が終わったら、地面に額を擦すりつけて、私に許しを請う事になるわよ」

　睨みあう二人の間で、

「ひ、姫、今ならまだ引き下がれます。司祭殿もそんな大人げない事を仰おっしゃらずに……」

　ゴディンはオロオロと両者をとりなそうとして、

「お主は黙っておれ！」

「引っ込んでなさいよ！」

　と、両側から怒鳴りつけられて、その大きな身体を縮こまらせた。

「では、中庭で待っておるぞ」

　幼女はそういうと、黒髪の修道女を引き連れて、つかつかと部屋を出て行く。

「司祭殿！　お待ちください！　こんな無益な事は……」

　そう声を上げながら、ゴディンが司祭たちを追って出て行ってしまうと、レイが小さく溜息を吐ついた。

　――強ければ勇者とは、強引な論法だな。

「まあ、ほとんど売り言葉に買い言葉だけどね。たぶん、この砦で一番強いのって、ゴディンひょろひょろでしょ？　騎士団長なんだし」

　――違うと思うぞ。

「何が？」

　ミーシャがきょとんと首を傾げる。

　――一番強いのがだ。