【Lv.999】から始まる異世界攻略譚 ～落ちこぼれゲーマーの俺は、ユニークスキル「ゲーム」を使って異世界を無双攻略する～

第29話 シューティング・モード発動

1000を超える砲台が、一斉に静寂を破るようにして動き出した。大地がわずかに震え、砲台の金属が擦れる音が辺りに響く。その場に立ち尽くす冒険者たちの心を、さらに不安と緊張で締め付けた。黒々とそびえ立つ戦闘要塞の頂点では、アカシが片目にバイザーを装着し、無表情に空を覆うワイバーンの群れをロックオンしている。彼の眼差しは冷酷で、まるで機械のように無感情だ。

その数、1000を超える巨大な影が、曇天の空を覆い尽くしている。ワイバーンたちの翼が空気を切り裂くたびに、不穏な音が空に響き渡る。圧倒的な数に押しつぶされそうな冒険者たちの中で、アカシはただ黙々と敵を見据えていた。

「新モード【シューティング】、発動」

彼の声は低く、冷ややかで、その場の緊張感を一層高めた。その声には焦りや迷いなど微塵も感じられない。アカシの周囲だけが異様に静まり返っているようにすら感じられた。

「シューティングは得意分野だ」

アカシの指が軽く動くと、要塞に備え付けられた無数の砲台がゴゴゴゴ……と低く地を鳴らしながら向きを変え、ワイバーンの群れに向かって徐々に標準を合わせていく。砲台の先端には、空気が振動するほどの強力なエネルギーが集まり始め、淡い光が砲口を包み込んでいた。

「発射」

その短く静かな命令の直後、空気が一瞬静止したかのように感じられた。

次の瞬間、無数の砲台から光の奔流が解き放たれる。まばゆい光が一斉に空を突き抜け、地鳴りのような轟音が空全体に広がった。その光景はまるで天の怒りが解き放たれたかのようであり、砲弾の光がまっすぐにワイバーンの群れへと向かって進んでいく様は、まさに神々の戦場と呼ぶに相応しいものだった。

冒険者たちはその光景に目を奪われ、恐れと畏怖を覚えながらも、どこかで奇跡を願っていた。

砲弾は次々とワイバーンたちに命中し、巨大な体を誇る空の支配者たちが、空中で激しく身をよじらせながら墜落していく。悲鳴のような咆哮が空に響き、その度に空気が震えた。地面に叩きつけられるたびに、激しい衝撃音が大地に響き渡る。

「10……28……85……142……」

アカシは冷徹に、無感情にその数を数えていた。その声に恐怖も興奮もなく、ただ任務を遂行しているに過ぎないように聞こえた。彼の視界には、次々と倒れていくワイバーンが映り、その姿に一切の感情を見せることなく、ただ冷静に数を重ね続ける。

「こ、この魔力は……！！」

ダイショウが戦慄の声を漏らす。彼の顔は蒼白で、全身から冷や汗が滴り落ちていた。冒険者たちはその巨大な要塞を見上げながら、アカシが放つ異常な魔力の圧に圧倒されていた。これほどまでの力を一人の冒険者が放つとは、誰も想像すらしていなかった。

「す、すげぇ……！これ、勝てるんじゃ……」

絶望に染まっていた冒険者たちの間に、かすかな希望が差し込み始める。その光景を見ていた者たちは、口を開け、震える手で武器を握りしめた。彼らの表情には、明らかに再び立ち上がる力が戻りつつあった。

「508……559……632……761……」

アカシは感情を微塵も見せることなく、淡々と数え続ける。ワイバーンたちは次々と砲弾に飲み込まれ、まるで虫けらのように空から落ちていく。彼らの巨大な体はもはや無意味であり、アカシの前ではただ無力であるかのようだった。

「904……956……984……」

群れの残りは、ほんのわずかだ。しかし、そのわずかな敵すらも、アカシの集中力を乱すことはなかった。彼のバイザー越しの視界には、最後のワイバーンが照準に収められている。彼の指は、再び軽やかに動いた。

「996……7……8……9」

最後のワイバーンが、激しい光の奔流に飲み込まれる。その巨大な体がゆっくりと力を失い、まるで糸の切れた人形のように地面に向かって落ちていく。その落下の軌跡は、ゆっくりとした死の舞踏のようだった。

「……1000」

アカシは静かにバイザーを外し、ふぅっと息をついた。彼の顔には何の感情も浮かんでいない。ただ、淡々と任務を終えたという事実だけがそこにあった。

「はい、討伐完了！」

その声は冷たく響き、周囲にいた冒険者達は一瞬、時が止まったように静まり返った。空を支配していたワイバーンの群れはもはや存在しない。冒険者達は一斉に地面に膝をつき、長い戦いの終わりを実感した。