転生メイドは絆されない ～あの子は私が育てます！～

３０

「猫になれ～！　まはりくまはりたやんばらやんやんや～ん！」

　サリーが指先をロバートに向けると、ぼよんとした靄のなかから、エメラルドグリーンの長毛種猫が出現した。

「「おおおおおおおおおお～」」

　この二人は前世で双子だったのかもしれないとサリーは思った。

「この猫は……あの猫か？」

「そうです。この猫はあの猫なのです」

「シューンは知っているのか？」

「いいえ、ご存じありません。知っているのはここにいる人間とフレッツ伯爵のみです」

「フレッツ伯爵？　先生もご存じなのか。ああ、だからあの日、猫を引き取って行かれたのだな？」

「ええ、ちなみにトーマ様はフレッツ伯爵が変身した姿です。騙したようになってしまってすみません。シューン殿下のためだったのです」

「なるほど。トーマがフレッツ伯爵だというのはものすごく納得できるよ。むしろ安心した。それに、シューンの学友として様々な改革もしてくれた。お陰でシューンの成績はぐんぐん上がっている」

「ええ、そのお陰で、サルーン伯爵の手の者をあぶりだせたのです」

「５歳児だと油断するのだな？」

「ええ」

　顎に手を当てて頻りに感心しているイース殿下の横で、近衛隊長が驚きの声を出した。

「凄いな……リーサルウェポンだ。例えば全軍をネズミに変身させれば、簡単に敵城に潜入させられるじゃないか」

　サリーは片眉を上げて苦い顔をした。

「無理ですね。変身を解くためには、私が呪文を唱える必要があります。私も一緒に変身して敵城に潜入すれば可能でしょうが、私ははっきり言って運動音痴ですし、足も遅く、とろいです。たぶん一番最初に死にます」

　イースがガタンと音をさせて立ち上がった。

「サリーは行かせない！　サム！　二度と口にするな！」

「御意」

　近衛隊長はサムって言うんだ……とサリーはぼんやり考えていた。

「あのぉ、そろそろ戻ってもよろしいですか？」

　ロバート猫が口を開く。

「なんと！　変身しても言葉が操れるのか」

「そうみたいです」

「それはますます……」

　サム隊長の声に、ギロッとにらみを利かせるイース。

「ああ、戻ってくれ。全面的に信用する。そしてこの秘密は墓場まで持っていくことを誓う」

　イースが腰の長剣を握り金丁した。
　サム隊長も同様の方法で誓いを立てた。

「近衛隊長、申し訳ありませんが服を……」

「ああ、そうだったな。なんと下着まで全てか……だとすると潜入させても素っ裸ということか……ダメだな」

　衝立の向こうにロバートの脱ぎ散らかしを運んでやったサム隊長が戻りながら呟いた。

「最近の若者はあんな柄の下着を好むのか？」

　サリーがしれっと答えた。

「さあ？　ライラの趣味じゃないですか？」

　衝立の向こうでガタンという音がしたが、全員がまるっと無視した。
　イースが口を開く。

「それでサリーの前世での息子というのは？」

「ええ、私……ずっとシューン殿下が転生した息子だって思っていたのですが、神の使いに違うと言われました。名前も同じだったんですよ？　齢も同じ……瞬……瞬に会いたいです」

「そうか……同じということは５歳か。ん？　サリーは１８だよな？　随分早い出産だったのだな」

「殿下……いくら何でも１２歳で子供は産みませんから。しかも私って初潮が遅かったので……あっ、ごめんなさい。この世界はこういう話をしないんでしたね」

「あっ、それはそうなのだが……あちらではアケスケに話すのか？」

「ええ、１０歳位から男女の体の違いなどは学校で教えますよ？　こちらで言う閨教育のような感じでしょうか。もちろん実践教育はありません」

「学校で……すごいな」

「話が逸れましたね、前世の私は２６歳で死にました。瞬を産んだのは２１歳の時です。父親はいません。妊娠したとわかった時に逃げられたので、一人で育てました」

「それは……苦労したのだな」

「そうですね、でも楽しかったですよ？」

「楽しいか……サリーらしいな」

　イースは少しだけ寂しそうな顔をした。