器用貧乏の底辺冒険者～俺だけ使える『ステータスボード』で最強になる！～

20

「地下十五階は緩やかな斜面に、遺跡が立ち並ぶ階層になってんだ」
「遺跡、ですか」
「そうだ。壊れた建物ばっかりでな。その階層に『石好きのガルオン』っつうネームドモンスターが出るんだがな」

　ダンジョンの特定階層に生息するネームドモンスター。
　まぁ名前は昔の冒険者が勝手につけたものだけど、同種のモンスターとは比べ物にならないほど強力だという。
　体も大きいからすぐに分かるんだが、とにかく出現頻度が低いうえに一体しか生息していない。
　そのうえレアなアイテムをドロップしやすいから、狙っている冒険者も多い。

「そいつが素材を落すんですか？」
「あぁ、そうだ。『マナハルコン』つってな。鉱物なんだが、魔力を流すと形を変える性質がある」
「形を変える？」
「おう。この猫の気合を入れると爪が伸びるっつうのに似た感じか」

　形態１、形態２という感じに形を記憶させ、魔力を流し込むことで切り替えられる魔法鉱物だとか。
　ただ流し込む魔力が少ないと、変形範囲も小さくなって意味がない。
　だから魔術師が護身用に持つ武器に適している──とモルダンさんは言う。

「ガルオンはコボルトキングの亜種だ。強ぇぞ」
「そいつを倒せにゃいにゃら、おいにゃが武器を持つに相応しくにゃいってことにゃ」
「ガルオンを倒せなきゃ、武器を持つのに自分が相応しくないんだってさ」
「はっ。言うじゃねーか猫野郎」

　地下十五階か。今の俺たちでも行けるだろうか？

「大丈夫よ。あんたの魔法操作の腕も上がってるんだし、行けるわ」
「ルナ……そう、だな。うん、俺たちなら大丈夫だな」

　顔に出てたのかな？　ルナに声を掛けられ、大丈夫っていう気が出てきた。

「おい、お前ぇ魔法スキルがメインなのか！？」
「え、あぁ今のところは」
「あぁー、ダメだダメだっ。あそこにゃ魔法耐性の高ぇーモンスターばっかりなんだよ！」

　……え？
　魔法スキル……利かない？

「くああぁー、ちょっと待ってろ」

　ドスドスとモルダンさんが奥へと向かう。

　物理攻撃スキルだと『プチ・バッシュ』しかない。それもレベルが３だ。
　プチが付くだけあって、威力も低いんだよな。
　筋力ステータスでどれだけ補えるか……。
　行くならやっぱり、プチ・バッシュのレベルを上げるべきだよな。

　そんな話を二人としていると、モルダンさんがドタドタと戻って来た。
　その手には妙に短い短剣が握られている。

「こらぁな、俺がだいぶ前に造ったもんだ。無茶ばっかりしやがる、魔術師の友人のためにな。まぁ、完成してあとは奴が帰って来たらくれてやるだけだったんだが」

　彼は口を閉ざしたけど、その友人がどうなったのかは容易に想像出来た。
　だって短剣を握るモルダンさんの手が、小さく震えて、表情は悔しそうだったから。

　暫くじっと短剣を見つめた後、モルダンさんはそれを俺に押し付けてきた。

「持ってけ」
「え、で、でも」
「お前ぇ、魔術スキルを使ってんだろ。さっきのプチ・ヒールもだが、プチのくせに良い治癒っぷりだった。魔力がそこそこ高ぇーんだろう。だったらおあつらえ向きだ。基本職の初期スキルが使えるって言ってただろう。プチ・バッシュもいけるな？　スイッチは？」
「出来ます」

　スイッチ──パーティーでの役割を交代するっていう意味だけど、この場合、魔法職から前衛職のポジションが出来るかどうかって意味だ。

「なら使え。こいつぁマナハルコン製だ。魔力を注げば、刀身が伸びる。やってみろ」
「は、はい。魔力を──」
「魔法スキルを、握った柄の中に吸い込ませるイメージでやれ」
「りょ、了解──」

　言われた通りにやると、短かった刀身が光り出してすぅーっと伸び始めた。
　短剣よりも長く、ショートソードよりは少し短いかな？

「ほぉ、いいじゃねえか。もうちっと魔力がありゃ、ショートソードぐれぇになるんだが」
「魔力が関係するんですか？」
「大ありよ。魔力が少ねーと刀身は短くなるんだよ。ちょっと貸してみな」

　モルダンさんに剣を返すと、一瞬にして元の短い短剣に。そして彼が魔力を注ぐと──

「伸び……ました？」
「バカ野郎！　銅貨一枚分伸びてんだろうがっ」
「銅貨の厚み分にゃにぇ～」
「はは、そう、ですね」
「おう、姉ちゃんもやってみるか？」
「え、遠慮しとくわ」

　顔をひきつらせたルナが、後ずさりしながら拒否する。
　ルナも魔力は低いほう──だもんな。まぁこのあたりは種族特性だから仕方ないんだけど。

「でもこんなレア素材を使った武器なんて、とても買えそうに……」
「金貨十三枚ってところか」
「ひいいぃっ」

　き、ききき、金貨十三枚！？

「心配すんな。売るつもりもやるつもりもねぇ。貸してやるだけだっ。ちゃんと生きて返しに来やがれ！」
「あ……はいっ！　もちろんですっ」





「じゃあひとまず八階でレベル上げをしようか」
「八階でいいの？　さすがに見習い冒険者でも、上がりにくくなってくるんじゃない？」
「九階は嫌にゃ」
「十階に行ってみない？」

　十階かぁ。九階はにゃびが嫌だというし、弓との相性も悪い。
　十階で様子を見てみるか。

　午後からギルドへ行って、十階の情報を集めることにした。
　情報はお金を払えばギルドで買える。でもそれ以外の方法があると、にゃびが教えてくれた。

「おいにゃとコポトが冒険者ににゃったのは、別の町にゃけど、そこで他の冒険者が教えてくれたにゃ」
「へぇー、こういう裏技があったとはねぇ」
「あ、あったわ。十階で受けられる依頼」

　ギルドの『依頼看板』には、外部から依頼された内容が書かれた紙が張り出されている。
　依頼内容は素材集めがほとんどで、何をいくつ取って来て欲しいというもの。
　中には『何階』の『なんというモンスター』から取れる素材だと明記しているものもある。

「スモールリザードマン？」
「リザードマン系の中で一番小型な奴だよ。といっても、体高１６０センチぐらいあるらしいけど」
「湿地かにゃー」

　リザードマン系は湿度の高い地域に生息している。地上でも、ダンジョンでもそれは同じだ。
　ダンジョンの場合だと、湿地帯構造の階層に生息していることが多い。

「階層全域が湿地だと、戦いにくいだろうけど。でもまだ地下十階だし、そこまで難易度も高くないと思うんだけどな」

　その後も看板を見ていると、十階の希少植物の採取依頼を見つけた。

「この植物、私知ってるわ。もちろんダンジョン産じゃなくって地上のだけど」
「どんな植物？」
「乾燥させると、凄くいい香りが出るの。だから人間の貴族なんかが欲しがるのよ。でもこれ、湿地帯に咲く植物じゃないわよ」

　そうなると、十階は湿地とそれ以外の地形って可能性が高いな。

　よし。明日は十階に行こう。