恋愛小説の悪役令嬢に転生しました！～借金のために皇子と婚約したけど、返済目処が立ったので婚約破棄されてさしあげます～

13：冷やせ

　こんなイベント、原作にはなかったわよ！

「んっ。んんーっ」
「大人しくして貰おうか、どこぞのご令嬢」

　どこぞの？
　つまり誰だか分からず襲ったの？

「あなた達、こんなことしてただで済むと思うの？」

　貴族の令息じゃない。護衛の騎士でもない。
　誰なの！？

「こんなこと？　いやいや、まだまだこれからだぜ。第一皇子のご婚約様」

　男が耳元で囁いた。

「な！？」

　私の事を知ってる？
　つまり目当ては私ってことなの！？

　近くに人はいないけど、大きな声を出せば誰か気づいてくれないかしら？

「だ──んんんーっ」
「おっと。話はここまでだ。一緒に来て貰おうか、ご令嬢」
「ん！」

　一緒に？　私を誘拐するために伯爵家に侵入したってこと！？
　こんのっ。

「ッてぇ」
「おい、なにやって──ぐはっ」

　私の口を塞いだ男の手に噛みつき、エリーシャを捕まえている男に向かって突き飛ばした。
　エリーシャも一緒に倒れちゃったけど、すかさず「逃げて！」と叫ぶ。

「急いで誰かに知らせてっ」

　誘拐しようとしたのなら、殺されることはないはず。
　だけどエリーシャは違う。口封じされるかもしれない。
　彼女を逃がさなきゃっ。

「ル、ルシアナ様っ」
「早く！」

　こくんと頷くエリーシャを見届け、少しだけほっとする。
　いや、ほっとしている場合じゃない。

「くそっ、逃がすな！」
「させるもんですかっ」

　すかさずヒールを脱いで男に投げつける。
　あ、踵が当たった！

「ぐあぁっ、くそっ」
「あっちは無視しろっ。さっさとこの女を連れて行くぞっ」
「あっ」

　手首を思いっきり強く引っ張られてバランスを崩す。そのうえ、ヒールも片方だけだし、その場に倒れ込んでしまった。
　くぅ、なんなの、こいつら！

「あんたたち──ひっ」

　男を見上げると、その手に短剣が握られていた。

「ゆ、誘拐が目的よね？」
「ほぉ、賢いご令嬢じゃねえか。確かに俺たちの目的は、おたくを連れて行くことだが」
「少しぐらい痛い目を見せても構わないとも言われているんでね」

　い、痛い目……それは嫌な展開ね。
　もう片方のヒールをこっそり脱いで、

「まぁたその靴を投げるつもりかい、お嬢さ──」

　握った短剣を振りかざした男は、何故か動きを止めて自分の手を見つめた。
　釣られて私も男の手を見る。
　陽光を受けて、男の手が光った。

「う、うわあぁぁぁっ。お、俺の手が、俺の手が凍ってる！？」
「え？」

　凍って、る？
　確かに、男の手首から先が凍って……というか、氷漬けになってる。

「伏せろ」

　そんな声がした。

「はい」

　ほとんど条件反射で、私は声の指示に従った。
　土の上に座り込んでいた姿勢から、バっと上半身を倒して蹲る。
　頭の上を、冷たい何かが通り過ぎた。

「ぐあっ」「ひいっ」

　短い悲鳴が二つ。
　視線を動かすと、逃げようとしている男の足が見えた。
　だけど直ぐに黒い靴、黒いズボンが見えて──

「ぎゃあぁっ」

　また、男の悲鳴が聞こえた。

　助けが来た？　エリーシャが間に合ったの？
　体を起こして振り向くと、氷漬けになった男が……いた。

　うわわわわわっ。人間が氷漬けになってる！？
　え？　魔法？
　でも人間を氷漬けにするって、凄くない？
　え？　これ生きてるの？　死んでるの？
　もうひとりは？

　男が逃げた方角に視線を向けようとしたとき、黒い壁が立ちはだかった。
　見上げると、全身黒づくめの男がいた。
　あ、金色の瞳……スリを捕まえてくれた人じゃない！？

「……立てるか」
「え、あ、はい。たぶん」
「ルシアナ様っ」

　あ、エリーシャの声。
　私はその声に向かって駆け出した。自分でも驚くほどの反射神経で、そのまま彼女に縋るように抱き着いた。

「エリーシャさん、よかったわ無事で」
「そんなっ。ルシアナ様の方こそご無事でなによりです。よかった、本当によかったぁ」

　あぁあ、もうボロボロに泣いちゃって。

「大丈夫よエリーシャさん。あなたが連れて来てくれた方が、助けてくれたもの」
「え？　私が呼んだのは、伯爵様のところの兵士さんですけど」
「ん？」

　振り返る。
　黒い人と兵士が何か話してて、氷漬けの男がそのまま運ばれて行くところだった。
　もうひとりのほうは……布を掛けられているのを見るあたり、死んだみたい。

「あの方、エリーシャさんが連れて来てくださった方ではないの？」
「はい、違います。だってお召し物が」

　言われてみたら、確かに兵士や騎士の制服ではない。
　じゃあパーティーの参加者？　にしては黒一色でシンプルだけど、でも見た目はそう悪くはない。
　ううん、顔がいいからそう見えるだけかもしれないけど。
　その彼がこちらへとやって来る。

「ルシアナ様、どこかお怪我はございませんか？」
「ん、大丈夫よ」

　あ、今度こそお礼を言わなきゃっ。二度も助けて貰ったんだし、ただお礼を言うだけじゃ失礼かな？
　ピタリと足を止め、黒い人がじっとこちらを見つめる。
　先日もそうだったけど、顔……表情がない。
　で、また指を指してる。今度は彼自身の腕を。

　腕……腕……ぁ。

「いったぁぁーっい」
「ル、ルシアナ様！？　きゃぁーっ、手首が真っ青っ。え、お、折れてます？　折れてるんですか！？」
「わかんない。でも痛いっ」

　思いっきり手首を掴まれて引っ張られた時だわ。
　しかも直後に倒れたから、変に捻ったのかもしれない。
　折れてないよね？　私、骨折なんてしたことないから、折れたらどんな風になるのか分かんないわ。

「折れてはない」

　黒い人がそう言ってハンカチを取り出した。
　これまた黒だわ。どんだけ黒が好きなの。きっと黒猫も好きよね？
　その黒いハンカチを掌に乗せると、次の瞬間、青白い魔法陣が浮かんだ。

「魔法？」
「わぁ、私、魔法なんて始めて見ました」

　黒いハンカチが一瞬で氷漬けになる。それを剣の鞘にこんこんとぶつけると、パリーンと割れた。
　で、ハンカチを私の手首に巻く。

「つめたっ」
「冷やせ」

　それだけ言うと、スタスタと行ってしまった。
　行って……あっ！

「ま、待ってっ。お礼を……お礼を言わせてぇぇーっ」