【完結】死にたがり少女は過保護なヤクザの若頭に全肯定される～勘違い男の「光の暴力」は強面旦那様が排除します～

番外編 虎さんと涙

俺、彩月涼は普段なら絶対に行かないであろう場所。美術館に向かって歩みを進めていた。

(……べっつにぃ？たまたまタイムラインに流れてきて見ちまっただけだし……調べてたわけじゃねぇし？……ストーカーなんかじゃねぇもんな……たまたま見ちまったもんは仕方ねぇもんな！)

心の中で言い訳を並べ立てながら、展示室へと足を踏み入れた。

　◇

『第53回 絵画芸術コンクール受賞作品』

……トッ…トッ…トッ……
……ピタッ

最優秀賞━『虎さん』結城 日向

「ぶっ……ふ……っ…」

(虎さん…？あははははっ！お前っ……なんで最優秀賞のタイトルがっ……虎さんっ……ぶっ……ははははっ！なんでっ……なんでこんなタイトルで最優秀賞なんて取れたんだよっ…！)

バッ！と顔をあげる。すると、吹き出しそうになっていた俺の笑いは、一瞬で、消え失せた。

「……は」

息を呑む。黒と青がメインで、所々に赤と紫が混ざり合っている。混沌としているようで、どこか静寂を感じさせる色彩。真ん中にいる虎が、こっちを見ている……いや…見てない？でも、この吸い込まれるような黒い瞳から、目が、離せない。

(……なんだ……これ…)

……てく…てく…
……コツ…コツ…

二つの足音が近づいてくる。

(…誰か……来てる？)

後ろを振り返る。するとそこに、一番会いたかった、けれど会いたくなかった存在がいた。

「え……」

(……ひな…た？……それに……あの…ヤクザ…)

「っ……」

(ぼーっとしてる場合か！)

走って一気に距離を取る。

(こっからなら……大丈夫…だろ……)

角に隠れて、チラリと二人の様子を覗く。
絵の前に立つ二人。

(くそっ……コソコソ何話してやがんだあのヤクザッ……こっからじゃ聞こえねぇ……)

「ふっ……」

ヤクザが、日向の頭に手を置いた。ポンポンと優しく撫でる。

「っ…！？」

(あのヤクザ！何堂々と頭ポンポンとかやってやがんだっ！離せ！)

俺が心の中で叫んだ、その時だった。

「……えへへ」

「……っ」

日向がふにゃりと浮かべたその笑顔は、まるでそこに日が差し込んだような、俺が一度も見たことない、心の底から幸せそうな顔だった。

(……お前……そんな顔……できたのかよ…)
(……俺の前では一度だって笑ったことなんか無かったのに…)

ギュッと、胸の奥が締め付けられる。

(…………そりゃ…そうか……俺はお前を助けるとか言っときながら……真逆のことしかしてなかったんだから……)

目の前の二人の間には、俺が入る隙間なんて、1ミリも、なかった。あの絵の中の虎と同じ、誰も寄せ付けない、けれど、温かい、絆。

(………あんな顔見ちまったら……助けるだのなんだの言ってたのが馬鹿みてぇだな………お前はとっくに……あいつに救われてたんだからよ…)

「………っ…」

…ジワッ……ツーーッ…　熱いものが頬を伝う。

(……幸せになれよ……日向っ…)

俺は背を向けた。二人の邪魔をしないように、静かに、でも、早足で。

……タッ…タッ…タッ…タッ…

俺の足音は、美術館の静寂の中へと、消えていった。