【完結】淫獄の人狼ゲームへようこそ

三日目（前）

事件②

　火事場の馬鹿力とは、このことだろうか。
　長根の蹴りがみぞおちに綺麗に入り、俺は床に転げ落ちた。

「テメェッ！クソッたれェッ！」
「うるさいッ！うるさいッ！黙れエェッ！」

　俺の拘束から逃れ長根は、再びアキラを捕まえる。
　そして、ポケットから出したナイフをアキラの首へ当てた。

「それ以上近づいたら、こいつがどうなるか、分かるな？」

　アキラの首筋に浅く、ナイフが食い込む。
　俺は立ち上がった体勢のまま、動けなくなってしまった。

「アキラ！アキラ、どこにいるんだッ！？」

　御堂や学斗もこの騒ぎに気づき、部屋に入ってきた。
　学斗の叫び声に、長根は焦りを募らせる。

「うるさいぃっ！どいつもこいつも、わしを馬鹿にしおってェッ！」

　長根の目は血走り、息も荒い。
　興奮して、いつアキラを刺してもおかしくはない。

「どわしに盾突きおって……っわしの努力によって会社をここまで大きくしてきたというのに！なのに！会社が傾いたら皆、わしのせいにして……っ！初瀬山勇次郎の遺産さえ手に入れば、再起できるはずだったのにっ！お前らがわしの邪魔ばかりするから……っ！クソッ！道を開けろ！コイツを殺すぞ！」

　ブクブク、ブクブク。
　長根の口の端から、泡が漏れる。
　背後ではさらに柳生教授たちが来たのか、彼らの悲鳴が聞こえてきた。

「あ、アキラッ！？」
「う、嘘でしょ……？こんな、こんなっ！」

　どうする。
　どうしたら、いい。
　このまま長根を刺激したら、アキラ君の身が危ない。

　その時、俺のすぐ隣に学斗君が並んだ。
　学斗君は手に持ったスマホで【人狼ゲーム】のアプリを開いている。

『八城学斗は、長根利三に投票しました。』

　そうか、その手があったか！
　人を裁く立場にないとか、そんなこと言っていられる状況ではない。

　俺もポケットからスマホを取り出し、長根に投票をする。俺が目配せして、気づいた御堂もすぐにポケットの中でスマホを操作していた。

　この屋敷内にいる参加者は現状で10人。
　その過半数だから、6人の票を集めれば良い。

「ほら、どけ！どくんだ！ははっ！こいつの命が惜しければ、さっさと降参しろ、村人共がッ！これから、わしは初瀬山勇次郎の遺産を手に入れるんだッ！そして、わしの会社が世界でも有数の企業に返り咲くのだッ！」

　半狂乱になった長根はアキラの首にナイフを食い込ませながら、ずんずんと俺たちの方に近づいてくる。
　俺は学斗の体を掴み、後ろへと下がらせた。
　視界の端で御堂が柳生教授にスマホ画面を見せている。

　――いける。

「ははっ……そうだッ！下がれ下がれッ！全員、手を頭の後ろに組んで床に這いつくばれェッ！！」

　血走った目の長根は、俺と学斗、そして御堂が言われた通りにすると、にやりと笑った。

「そこの三人もだ！モタモタするな！」
「すみません。もう完了したので、大丈夫です。」
「……完了した？何のことだ？」

　柳生教授は落ち着き払った様子で言い、スマホの画面を長根の眼前に晒した。

「投票が終わったということです。」

『投票が終わりました。』
『長根利三さんに過半数を超える票が集まりましたので、長根利三さんを村から追放します。』

「……………は？」

　長根はその意味が分からなかったらしい。もう一度スマホ画面を覗き込む。

「『追放』……？わしが……？」

　血走った目が限界まで開かれた。
　カラン、と長根の手からナイフが滑り落ちる。

　そして、拘束されていたアキラは、床に崩れ落ちた。

「アキラぁっ！」

　学斗や渡辺たちが駆け寄る中、長根利三は宙を見上げながら、よたよたと歩き出した。

「み、認めない……。こんな、こんなことがあってたまるか！わしは、わしの人生は、これから――。」

　やがてぷつりと彼の声が止まり、そのまま床に倒れ込んだ。目は開いたまま、意識を失っている。
　あのときの高橋と同じように――。

　アキラは学斗に腕のガムテープを外してもらっていた。そして、わんわん泣く彼に抱きつかれている。

「アキラ、お、俺……っ！アキラが死んだらって考えたら……ッ！」
「心配させてごめんね。大丈夫、ちゃんと生きてるよ。」

　俺はアキラの前にしゃがみ込む。

「すまない。俺のせいで、怖い思いをさせてしまった。」

　俺が長根の拘束に失敗していなければ、彼はこんな怖い思いをせずに済んだのに。
　しかし、アキラは「いいえ。」と首を横に振る。

「むしろ、助けて下さってありがとうございました。もし新田さんが来てくれなかったら、あのまま、俺……っ。」

　アキラの目から、ぼろぼろと涙がこぼれ落ちる。
　そんなアキラの頭を、学斗や駆け寄ってきた渡辺が撫でていた。

　聞くと、彼の父親は長根の会社に借金をしていたらしい。それを長根から聞かされたアキラは、彼に脅迫され、体の関係を求められたのだという。
　昨日の良い商談とはこのことだったのか。ヘドが出る。

　結局、長根は最上によって回収された。高橋と同じく、意識はないものの生きてはいるので、ゲームが終わるまで彼に管理されることとなる。
　奇しくも、黒である長根を【追放】する形になったが、人命救助のため致し方がなかった。

　だが――。

「どうやら彼は【人狼】ではなかったようですね。」

　御堂がこそっと俺に耳打ちしてきた。
　その通りだ。長根を追放しても、ゲームが続行されているということは、彼は【人狼】ではなかったということだ。

　アキラ君の肩を抱えて、ぞろぞろと『柳生チーム』のメンバーたちが部屋から出ていく。

　誰だ。【人狼】は一体、誰なんだ？