水底の記憶

第9章 語り部の誓い

記憶を喰らう者との対峙を経て、アレン、セラ、リュカの三人は再び旅に出た。彼らの役目は、記憶を語ること。過去を伝え、未来を選ぶ力を人々に届けることだった。
だが、世界は変わりつつあった。記憶を受け入れた者たちは、過去の痛みを糧に新たな道を歩み始めていた。一方で、記憶を拒む者たちは、喰らう者の残滓に引き寄せられ、再び忘却の霧に包まれようとしていた。
「記憶は、選ばれるものじゃない。誰もが持っている。でも、それをどう扱うかは……心の強さにかかっている」とリュカは言った。
「だからこそ、語り続けなきゃいけない。誰かが、記憶の意味を伝えなきゃ」とセラは静かに頷いた。
アレンは、かつて自分が記憶を封じた湖——ルフ湖のほとりに戻っていた。そこは、物語の始まりの場所。彼が目覚め、名前を与えられ、旅を始めた場所だった。
湖は静かに揺れていた。水面には、三人の姿が映っていた。だが、今の彼らは、かつてのような迷いを持っていなかった。
「ここで、語り部の誓いを立てよう」とアレンは言った。
三人は湖の前に立ち、手を重ねた。
「我らは、記憶を語る者。過去を恐れず、未来を拒まず、命の証を伝える者」
「忘却に抗い、痛みを受け入れ、希望を紡ぐ者」
「そして、記憶と共に生きる者」
湖が光り、水晶の欠片が空へと舞い上がった。それは、世界中に散らばり、語り部の誓いを伝えていった。
その後、三人はそれぞれの道を歩み始めた。
セラは、涙を集める塔に戻り、悲しみを癒す者として人々を迎えた。彼女の言葉は、心に染み渡り、多くの者が涙を流し、記憶と向き合う勇気を得た。
リュカは、氷の図書館を再建し、記憶の記録者として知識を守った。彼の手によって、水の民の記憶は新たな形で残され、未来の世代へと受け継がれていった。
そしてアレンは、世界を巡る語り部となった。彼は村々を訪れ、都市を歩き、湖のほとりで語り続けた。彼の声は、風に乗り、水に溶け、空へと広がっていった。
ある日、アレンはひとりの少女に出会った。彼女は記憶を失っていた。名前も、家族も、過去も。
アレンは微笑み、言った。
「君の名前は、まだ君自身が選べる。記憶は、君の中に眠っている。だから、君はこれから、自分を見つける旅に出るんだ」
少女は頷き、アレンの手を握った。
「じゃあ、私も語り部になれる？」
「もちろん。記憶を語る者は、誰でもなれる。君が、君自身の物語を語るなら」